自上世纪90年代中期以来，我国的旧城改造和新城建设工作都进行得如火如荼，仅短短二十几年间，就完成了西方国家历经200多年才实现的现代城市化水平。
一座座崭新的城市神话般地崛起，还没有来得及深思熟虑，全国就已经有3亿多人口走进城市，200多亿平方米的新房拔地而起；还没有来得及品头论足，全国的城市已经是翻天覆地、旧貌换新颜了。
然而，与城市规划者的理想相反，规划所至，大多数城市的面貌并未变得更加令人满意。放眼望去，像同一条流水线上生产的样板工程一样，所有的新城看起来极其相似，高楼、高密度、大广场、宽马路，千城一面，各自的历史个性荡然无存。
今日看来，古建筑与现代城市融合的关键就是要借助古建筑的保护解决“城市面貌千篇一律”，实现特色化的现代城市。每座城市都应有自己独特的魅力，而这种魅力就来自于独特的建筑，它们是北京的四合院、安徽的民居、福建的土楼、陕西的窑洞……古建筑不是包袱，而是财富，是这座城市的历史和文化的载体，是城市的价值，保护好它们，就是保护了城市自己独特的那张脸。上海的石库门就是借助古建筑实现特色城市的典范。
由于城市的不断发展，昔日风光显赫的石库门早已不能满足居住需求而渐渐淡出历史舞台，曾有专家不无忧虑地预言：二十一世纪，上海将见不到原汁原味的石库门了。因此，建筑设计师们力求从保护历史建筑的角度、城市发展的角度以及建筑功能的角度作多方面考虑，要把新的生命力注入这些旧建筑，以符合新世纪消费者的需求。建筑设计师们最后决定，南部地块以现代建筑为主，石库门旧建筑为辅。北部地块以保留石库门旧建筑为主，新旧对话，交相辉映。
我们不能把所有的古建筑通通都放到博物馆里供起来，想要真正长久地保护好老建筑，就要在保留其特性的基础上，按现代人的要求对它进行改造，增添一些新的元素，让它的价值体现出来，并得到提升。就像上海新天地一样，让外国人看了觉得很中国化，中国人看了觉得很洋派，上年纪的人感到怀旧，年轻人觉得时尚，每个人在这里都可以找到自己想要的感觉，那才叫真正意义上的保护与发展。
古建筑的保护和新建筑的营造，都应该因人而存在。只有“以人为本”，才能在建筑的新生与消亡之间，得失均衡，实现完美。
