
苏州评弹是国家级非物质文化遗产,被誉为江南曲艺的瑰宝,它起源于苏州,融合了评话与弹词两种艺术形式,以吴侬软语为载体,用三弦、琵琶等乐器伴奏,说唱结合、细腻婉转,其内容涵盖历史故事、才子佳人、市井风情等,表演形式灵活,既有长篇连台,也有短篇精粹,苏州评弹以其独特的艺术魅力和深厚的文化底蕴,成为江南地区最具代表性的传统曲艺形式,至今仍深受广大听众喜爱,在传承与创新中焕发着持久的生命力。
国家级非物质文化遗产,江南曲艺瑰宝

吴侬软语轻启,三弦琵琶和鸣,一方书台之上,说尽千古兴亡、道尽人间悲欢,这便是苏州评弹——一门扎根于江南水乡沃土、历经四百余年风雨洗礼而愈发醇厚的曲艺艺术,它以苏州方言为魂,以说唱演述为骨,以流派纷呈为脉,被誉为"中国最美的声音",更被世人尊为"江南曲艺之花",2006年,苏州评弹正式入选首批国家级非物质文化遗产名录,至今已走过整整二十年的保护传承之路,二十载光阴流转,这朵江南奇葩在时代浪潮中几经沉浮,却始终以其独特的艺术魅力,绽放着不朽的光华。
溯源而上,苏州评弹发轫于明末清初的苏州地区,是苏州评话与苏州弹词的合称,评话亦称"大书",只说不唱,通常一人登台,借助醒木、折扇、手帕等道具制造气氛、演示神形,表演时讲究"精、气、神"三字要诀;弹词亦称"小书",有说有唱,以说表为主,上手弹三弦、下手弹琵琶,注重语音语气语调的精妙变化,用词精确生动,清乾隆年间,弹词艺人王周士创立光裕社,推动评弹艺术走向体系化发展,其人更曾"御前弹唱",一时传为佳话,此后,陈遇乾创"陈调"、俞秀山创"俞调"、马如飞创"马调",三大流派奠定了弹词唱腔的基石,至二十世纪五十年代,流派唱腔已繁衍至二十四种之多,形成了"说、噱、弹、唱、演"五大技艺交相辉映的完整表演体系,确立了"理、味、细、趣、奇"的美学风格。

评弹之美,美在书目,据统计,评弹史上有名可循的长篇书目多达一百五十六部,其中评话七十部、弹词八十六部,从《珍珠塔》的缠绵悱恻到《玉蜻蜓》的曲折离奇,从《三笑》的诙谐风趣到《啼笑因缘》的荡气回肠,这些经典书目历经数百年传唱不衰,蕴含着丰富的历史知识、传统道德与民风民俗,折射出江南民众的精神世界与价值取向,评弹理论家周良根据书目的传承传播情况,梳理出评弹史上优秀传统书目三十八部,近年来,陆续整理出版的"苏州评弹书目库"共五辑三十五册,收录传统书目演出本二十四种,为这座艺术宝库筑起了一道坚实的文献屏障,令人忧虑的是,能够真正传承演出的传统书目已不足三十部,仅占周良统计总数的百分之十八点六,绝大多数传统书目已失传或濒临失传,这一现实,犹如警钟长鸣,提醒我们保护传承之路任重道远。
评弹之盛,盛在人才,从唐耿良、曹汉昌、蒋月泉等名家响档,到如今活跃在书台上的中青年演员,一代代评弹人薪火相传、弦歌不辍,苏、浙、沪两省一市仍拥有十三家评弹团体、一百五十多家评弹书场、三百五十多位专业演员,江苏省内评弹团体十一家、书场约一百家、专业演员近三百人,苏州市评弹团作为核心传承力量,成立于一九五一年,其前身可追溯至光裕公所衍生的评弹艺人组织,现管理光裕书厅、梅竹书苑等书场,年均演出超六千五百场,在苏州全域开展公益演出覆盖十七个书场,该团传承周玉泉、徐云志等名家开创的徐调、周调等九大流派,培养了老中青三代名家,整理《珍珠塔》《玉蜻蜓》等传统书目,创编《九龙口》《雷雨》《王府情仇》《皇太极》等新作,并赴十余国交流演出,二〇二〇年、二〇二一年连续获评江苏省"市属优秀院团",青年演员陆佳麒在上海举办《啼笑因缘》传承专场,展现了新生代评弹人的艺术担当。

我们必须正视评弹艺术当前面临的重重困境,其一,传承断层之忧,国家级、省级传承人年龄普遍偏大,年轻人才培养周期长、难度大,优秀演员青黄不接的局面尚未根本扭转,其二,市场萎缩之痛,传统书场运营成本高企,听众群体严重老化,多以五十岁以上群体为主,年轻人基本无人问津,苏州方言的地域限制更使大量外来人口难以领略其妙,甚至苏州本地不少中小学生已不能流利使用苏州话,其三,书目流失之憾,一些经典书目丢失或少演,新创作的获奖作品又难以真正进入书场,造成事实上的资源浪费,其四,创新与守正之难,市场化与保本色之间的平衡始终是一道难题,如何在拥抱时代的同时不失艺术本真,考验着每一位评弹人的智慧。
面对挑战,评弹界并未坐以待毙,而是以"三维发力"的路径积极破局,在体系化保护层面,建立国家、省、市三级非遗名录,通过数字化技术记录核心技艺与经典书目,编辑《苏州评弹书目库》保存优秀传统书目,出版《苏州评弹艺术家评传》研究艺术家生平,建设运营苏州评弹博物馆留存珍贵艺术资料,在活态化传承层面,推行评弹"进校园、进社区、进商圈"工程,在中小学开设评弹课程,从娃娃抓起培育受众群体,在专业化培育层面,依托评弹团、评弹学校等,通过流派专场、集训等形式为青年演员成长搭建平台。

更令人欣喜的是,评弹艺术正在以崭新的姿态拥抱时代,在内容创新上,推动评弹与现代题材结合,创作反映新时代生活的新书目,上海评弹团改编《繁花》《千里江山图》等茅盾文学奖获奖作品,渐次构成评弹的"新上海叙事";盛小云作品《娜事Xin说》由传统书《啼笑因缘》萌发出"老干新枝",以四个系列十二回书实现了经典的当代转化,在传播创新上,利用短视频、直播等新载体,开发沉浸式演出、数字书场等新业态,将评弹跨界融合打造年轻化文化产品,在场景创新上,于商圈、景区、文化场馆打造"微型书场",推出"评弹+"消费场景,让评弹融入现代生活,满足新消费群体的体验需求,正如习近平主席在二〇二六年新年贺词中所言:"我们以文化滋养精神家园,文博热、非遗热不断升温,世界遗产再添新员,悟空和哪吒风靡全球,古韵国风成为年轻人眼中的'顶流审美'。"评弹艺术正搭乘这股国风热潮,以更加自信的姿态走向更广阔的舞台。
从艺术本体而言,评弹的保护传承不应止步于形式的保存,更应深入其精神内核,传统书目是评弹的根基和血脉,丢失了传统书目,文化遗产意义上的苏州评弹将不复存在,但书目亦是流动的文本、时代的文本,今天为人称道的传统书目大多经过了二十世纪五六十年代的加工整理,昆曲传奇剧本亦是数十出连缀的长篇格式,但舞台上流行的并非全本演出,而以串折本、改编本等形式呈现,苏州评弹团的精简版《玉蜻蜓》便是典范之作——从传统书五六十回中遴选九回,剪辑成"子归""认母""归宗"三个篇章,以"孝道"贯穿全篇,创造出类似"连台本戏"的演出模式,堪称对传统书目的二度创作,这种"老干新枝"的接力转化,正是评弹艺术生生不息的密码所在。

中篇评弹的价值同样不可忽视。《白蛇传》中的《大生堂》、《珍珠塔》中的《婆媳相会》、《玉蜻蜓》中的《厅堂夺子》《庵堂认母》、《三笑》中的《三约牡丹亭》《点秋香》等精彩选回,演出时长约两小时,便于组织巡回演出,更推动了传统书目的传播与传承,从二十世纪九十年代起,评弹界组织跨世纪工程,遴选出版《苏州评弹书目选》五集共十三册,收录三百三十三回书,基本囊括了评弹传统书目中的精彩华章,这部类似于昆曲《缀白裘》的精华合集,为后人留下了取之不尽的艺术宝藏。
回望二十年非遗保护之路,苏州评弹既收获了体系化保护的丰硕成果,也面临着"艺术传统"与"学术传统"之间缺少有效融通互动的隐忧,学术研究未能及时对表演艺术流变提供有效的学理解释与学术支撑,而演员和舞台工作者对于丰厚深刻的学术成果亦缺少吸纳自觉,唯有打通这一壁垒,让理论与实践双向赋能,评弹艺术方能在传承中焕发更持久的生命力。
四百余年风雨兼程,苏州评弹从码头书场走向国家殿堂,从吴语乡音走向世界舞台,它是江南水乡的文化胎记,是中华民族的精神瑰宝,更是人类非物质文化遗产中一颗璀璨的明珠,在这个古韵国风成为"顶流审美"的时代,我们有理由相信,只要守正创新、薪火相传,苏州评弹这朵江南曲艺之花,必将在新时代的春风中绽放得更加绚烂夺目,让"中国最美的声音"永远回荡在历史的长河与未来的天空之间。
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苏州评弹是国家级非物质文化遗产,堪称江南曲艺瑰宝,它以说、噱、弹、唱为主要表演手段,融合了多种艺术元素。
苏州评弹历史悠久,起源可追溯至明清时期,其曲目丰富多样,涵盖了历史故事、民间传说等,演员们凭借精湛的技艺,通过细腻的表演将人物刻画得栩栩如生。
评弹的魅力不仅在于其艺术形式,更在于它承载着江南地区的文化底蕴,无论是在茶馆还是舞台,苏州评弹都能给听众带来独特的听觉享受,让人们领略到江南文化的独特韵味,不愧是江南曲艺中的一颗璀璨明珠。












