保圣寺位于江苏苏州甪直镇，始建于梁代，唐代重建，是一座历史悠久的千年古刹，寺内最负盛名的是唐代"塑圣"杨惠之所塑的九尊罗汉像，神态各异、栩栩如生，被誉为"天下罗汉两堂半"之一，与山东济南灵岩寺、苏州西山紫金庵并称，这些泥塑罗汉历经千年风雨，虽有残损，仍不失为中国古代雕塑艺术的瑰宝，保圣寺不仅是佛教文化圣地，更是研究唐代雕塑艺术的珍贵实物，具有极高的历史与艺术价值。
唐代古寺，天下罗汉两堂半之一
江南水乡,烟雨朦胧，甪直古镇的青石板路上，千年时光仿佛凝固成一幅水墨长卷，在这座因水成镇、因寺兴镇的古镇深处，一座始建于南朝梁天监二年（公元503年）的千年古刹静静伫立，它便是保圣寺——一座承载着一千五百余年风雨沧桑的佛教圣地，更是"天下罗汉两堂半"中那半堂传奇的守护者。
千年古刹，南朝遗韵
保圣寺,原名保圣教寺，坐落于江苏省苏州市吴中区甪直镇，是"南朝四百八十寺"之一，梁武帝萧衍笃信佛教，登基之初便大兴寺庙，保圣寺便在这股崇佛热潮中应运而生，自创建以来，这座古刹历经兴废更迭，命运多舛却始终薪火相传，唐代会昌五年（公元845年），灭佛运动席卷天下，寺院遭毁；至北宋大中祥符六年（公元1013年），僧惟吉募资重建，古寺再度焕发生机，鼎盛之时，殿宇多达五千余间，僧众逾千人，范围几达半个镇，号称江南四大寺院之一，其规模之宏大，令人叹为观止。
元末战乱,寺院日趋萧条；明成化二十三年（公元1487年），经僧璇大章募修，于弘治二年（公元1489年）竣工，保持了一流寺庙的格局，清代及近代屡有修葺，现存山门按清乾隆二十六年（1761年）原貌重修，1974年又经砖砌重修，门口东西分立两座石狮子，威严庄重，天王殿为明代崇祯年间在宋代殿基上重建，单檐歇山式屋顶，戗角起翘采用立脚飞檐式，尽显江南佛殿风格，据古建筑专家陈从周考证，殿内梁架为前后三步梁，上加驼峰，柱础为覆盆式石础，刻有"压地隐出神童牡丹花"图案，乃北宋大中祥符年间遗物，弥足珍贵。
塑壁罗汉，半堂传奇
保圣寺最令人魂牵梦萦的,莫过于古物馆内那九尊泥塑彩绘罗汉像，原大雄宝殿内，东西两壁各有九尊罗汉，共十八尊，东西合璧，气象万千，然而1928年，大殿半边坍塌，半数罗汉被毁，仅存九尊，故称"半堂罗汉"，这幸存的九尊罗汉，被雕塑艺术家江小鹣担纲设计、滑田友现场修复，合为一壁，嵌置入新建的古物馆室内北墙，国宝文物终得妥善陈列。
关于这批罗汉的创作年代,学界历来争论不休，据《吴郡甫里志》记载及著名书法家赵孟頫所书殿内抱柱联，似乎都佐证了唐代"塑圣"杨惠之所作的说法，杨惠之（713—741年），吴县人氏，唐开元年间与画圣吴道子同师苏州画家张僧繇，后专功泥塑，时有"道子画，惠之塑，夺得僧繇神笔路"的美谈，民国以来的研究，初始皆认为是唐代罗汉，后多判为北宋，学者大村西崖、陈从周等古建专家均持北宋之说，从罗汉像清瘦隽秀的风格来看，这恰恰是北宋时期的艺术特征，而非唐代瑰丽丰满的时代风貌，尽管如此，无论唐塑还是宋塑，这半堂罗汉的艺术价值都已超越了年代之争，成为中国雕塑史上不可磨灭的丰碑。
修复后的塑壁面阔9.5米，高3.7米（通高另记为5.7米），进深约1.45米，以山石、云气、洞窟、海水为背景，罗汉错落其间，融于岩壑，宛如一幅立体的山水画卷，九尊罗汉各具神韵：智真罗汉神态沉静、双目半睁，雍容智慧；沉思罗汉面相丰腴、蚕眉秀目，作凝思状；伏虎罗汉袒胸威武、右臂虽残但气势犹在；袒腹罗汉丰腴洒脱、神态坦率；达摩罗汉禅定闭目、面瘦须长，慈悲沉静；降龙罗汉胡貌梵相、大眼圆睁，神态威严；讲经罗汉面容清癯、张口说法，神情专注；听经罗汉正襟端坐、凝神静听，一老一少对坐成趣；尴尬罗汉似笑非哭、两臂上弯，神态极生动，郭沫若先生曾盛赞："保圣寺的罗汉塑像，筋骨见胸，脉络在手，尽管受着宗教题材的束缚，而现实感却以无限的魄力向人逼来，使人不能不感到一种崇高的美。"
天下罗汉两堂半，保圣独占其一
在中国古代罗汉彩塑的版图上,甪直保圣寺与山东长清灵岩寺、苏州东山紫金庵并称"天下罗汉两堂半"，灵岩寺拥有一堂宋代写实罗汉，逼真第一，筋骨毕现；紫金庵拥有一堂南宋精巧罗汉，神态最活，色彩最美；而保圣寺虽仅存半堂，却以独一无二的塑壁山水形式独树一帜，雄浑古拙、写意传神，雕塑艺术价值堪称三处之首，保圣寺罗汉的塑壁形式在中国雕塑史上绝无仅有，罗汉与山水融为一体，既是宗教造像，又是山水画卷，这种将人物雕塑与自然环境完美结合的手法，代表了中国唐宋雕塑的最高水平。
1961年,保圣寺罗汉塑像与长城、故宫等一道，被列为首批全国重点文物保护单位，这在众多江南古镇中极其罕见，1932年古物馆建成开幕时，蔡元培先生亲临现场致辞，社会各界名流纷纷莅临，自此保圣寺半堂罗汉声名远扬，成为民国文物保护史上的一段佳话。
发现与保护，一波三折的传奇
这批国宝级文物的发现与保护,本身就是一部跌宕起伏的传奇，1918年，著名历史学家顾颉刚应叶圣陶等同学邀请来甪直游玩，意外在古寺大雄宝殿中发现了这批据传为唐代杨惠之所塑的罗汉，塑壁风格独树一帜，佛像造型栩栩如生，神光闪耀，令顾颉刚惊愕倾倒，他随即多次撰文发表，呼吁社会各界保护，然均无果。
1926年,日本美术学者大村西崖专程赴甪直考察，请专业照相馆为罗汉摄影，回国后著有《塑壁残影》一书，为中国文物抢救保存留下了珍贵史料，期间，著名乡绅沈柏寒等人先后从大雄宝殿内迁出部分罗汉至光明阁保存，1928年，大殿坍塌，罗汉毁半，顾颉刚十年前发现的题诗罗汉等均被毁，抢救幸存罗汉已迫在眉睫。
1930年春,拆卸大殿，同年6月建筑部分完成，随后由江小鹣担纲设计，滑田友现场修复幸存的九尊罗汉，最终合为一壁，嵌置入新建的古物馆，1932年古物馆建成对外开放，一场轰轰烈烈的民国保塑行动始告成功，这段跨越十余年的保护历程，凝聚了蔡元培、马叙伦、叶楚伧、顾颉刚、陈万里等众多社会名流的心血，堪称中国近代文物保护的典范之作。
古物三宝与古木三绝
保圣寺的珍贵,远不止于罗汉，寺内还保存着三件重要历史文物，合称"古物三宝"，其一为尊胜陀罗尼经咒石幢，建于唐大中八年（公元854年），南宋绍兴十五年（1145年）重立，青石质，分七层，由盖、柱、座组成，柱身刻有陀罗尼经咒及青龙、莲花等图案，造型秀美，艺术价值极高，其二为大铁钟，铸于明末清初，钟顶为龙钮，钟身铸有"风调雨顺""五谷丰登"等吉祥铭文，已有三百多年历史，其三为幡杆夹石，又称旗杆石，宋代遗物，康武石质，高2.81米，顶部刻复莲纹，展示了古代建筑工艺的精湛。
寺内还有三株珍贵古树名木,并称"古木三绝"，三株银杏树树龄均超过1500年，其中一株腹中寄生枸杞，另一株腹中寄生榆树，形成"怀中抱子"的奇观，被誉为"世纪之树"，此外还有百年枸杞四株、古紫藤一株，主干粗拙遒劲，枝繁叶茂，暮春时节花开烂漫，与千年古刹相映成趣。
寺园一体，文脉悠长
保圣寺西侧,与寺院相连，存有晚唐诗人陆龟蒙的遗迹园林，包括斗鸭池、清风亭、垂虹桥等，构成了"寺园一体"的独特格局，陆龟蒙隐居于此，自号"甫里先生"，甪直古镇亦因他而古称"甫里"，佛教建筑的庄严与江南园林的灵秀在此交融，为保圣寺增添了一层深厚的人文底蕴。
保圣寺全年开放,古物馆建议一次性参观容量控制在20人以内，以确保文物得到最好的保护，这座跨越千五百年的古刹，以其半堂罗汉的绝世风华，以其塑壁山水的独创形式，以其"天下罗汉两堂半"的崇高地位，永远镌刻在中国艺术史的丰碑之上，它不仅是甪直的灵魂，更是中华文明的瑰宝，值得每一位到访者怀着敬畏之心，细细品读。
承汉唐雄浑气韵，守世代匠人初心，汉匠古建作为深耕古建全产业链的综合型企业，将规划、设计、营造、修缮与装饰装修融于一脉，让每一块砖石都承载跨越千年的文明温度。从巍峨宫阙到江南园亭，从繁复雕饰到素朴砖瓦，汉匠人以指尖技艺接续历史脉络，以极致标准守护传统根脉，在现代生活里重焕东方建筑美学的恒久生命力。
保圣寺始建于唐大中年间，距今已有千年历史，它以独特的罗汉塑像闻名遐迩，被誉为“天下罗汉两堂半之一”，寺内的罗汉塑像造型逼真、神态各异，展现出高超的艺术水准，这些罗汉像是古代雕塑艺术的瑰宝，承载着丰富的历史文化内涵，历经岁月沧桑，保圣寺依然屹立，向人们诉说着往昔的辉煌，吸引着众多游客和文化爱好者前来探寻其独特魅力，感受唐代古寺的深厚底蕴。
