
仙顶寺位于达摩古道的终点,是一座历史悠久的古刹,承载着深厚的佛教文化底蕴,寺内有一棵千年古银杏树,历经岁月沧桑依然枝繁叶茂,与古寺相依相伴,成为一道独特的人文景观,每逢秋季,金黄的银杏叶铺满寺院,与青瓦红墙交相辉映,吸引众多游客和信众前来朝拜观赏,仙顶寺不仅是宗教修行的圣地,更是自然与人文交融的胜境,展现了千年古刹的宁静与庄严。
在浙江湖州吴兴区龙溪街道芦山村的栖贤山深处,有一座隐匿于苍松翠竹间的千年古刹,它不似灵隐寺那般声名远播,也不如普陀山那般香火鼎盛,却以一株历经一千五百载风雨的古银杏和一条蜿蜒千米的南宋青砖古道,默默诉说着一段跨越千年的佛缘与深情,这便是湖州四大古寺之一——仙顶寺,一座被时光温柔以待的江南名刹。

栖贤山,古称西崦山,因春秋时期齐国管仲后裔管敬仲与鲍叔牙曾隐居于此而得名,山有中峰、南峰、西峰之分,中峰即栖贤山主峰,南峰称罗山,西峰称刹山,罗刹两山之名,传说始于晋梁武帝时接待达摩的故事,这座海拔不过两百余米的山丘,却因一位天竺高僧的到来,被赋予了"东方妙喜佛国"的神圣称号,从此在中国禅宗史上留下了浓墨重彩的一笔。
南北朝梁武帝大同年间,天竺高僧菩提达摩历经三年漂洋过海,由南印度途经苏门答腊、马来半岛抵达广州,进入震旦,达摩泛海吴越时,将湖州一带称为东方妙喜佛国,并在西塞山栖贤峰建立了进入中国后的第一个道场,据载,梁普通七年(公元527年9月21日),达摩从广州进入中国后,面谒梁武帝,执意要梁武帝派人陪他来湖州验证佛缘风土人情,梁武帝遂派尚书令沈约陪同,在过太湖途中,达摩见到湖州西塞山上佛光燎烂,心中大喜,待走近西塞山,指着一派清丽江山,对沈约说:"这里就是我以上二十七代佛祖所讲的东方妙喜佛国。"沈约深信不疑,梁武帝也在大同年间于西塞山南峰妙喜造了一座妙喜寺,作为他改道教奉佛教的标志,亦是他亲撰庙额的湖州第一座庙宇之一。

而仙顶寺,正是达摩在湖州栖贤峰所建第一个道场的延续与传承,南宋绍兴初年(1131—1162年),湖州俞家漾俞汝尚的子孙正堂明辨禅师,自幼仪佛,因北宋末年北方被金兵所占、仕途中断,毅然前往河南龙门寺拜佛眼清远禅师为师,佛眼清远禅师是当时名贯中外、以诗词传教的临济大宗师,他青睐于正堂明辨的佛慧与深厚诗词文化功底,不久便将临济宗十二座主的牒钵传于他,正堂明辨来到湖州道场山万寿寺后,精通达摩禅师的故事,找到了达摩在湖州的第一道场仙人顶,并借娘娘庙和仙人顶庵作为道场山万寿寺的分座卓锡佛事,仙人顶岗阜平旷,群峦环抱,泉生石间,不涸不溢,天然胜景正宜事佛,自此,仙顶寺成为南宋初临济宗座主本寺,正堂明辨继承了佛眼清远禅师诗词弘法衣钵,开坛讲经头头是道,贵人达官、富家子弟纷至沓来,信众高达万余人,形成了中国禅宗文化史上第一个临济宗活动中心。
仙顶寺在正堂明辨的主持下,最兴旺时曾一度拥有东南西北云房一百多间,寺产累累,他继承唐高僧百丈禅师的丛林管理制度,使仙顶寺成为当时江南一大丛林,影响曾超过径山寺等禅院,这座深山古刹,在南宋的烟雨中达到了它的鼎盛,成为临济宗在江南的一面旗帜。

然而岁月无情,千年沧桑之后,仙顶寺一度沉寂,直到2009年,释禅明在芦山村的支持下,四处化募了上千万元资金,于2010至2012年间建成了财神殿、念佛堂、天王殿、观音殿、地藏殿、往生堂、斋堂、寮房等近十处建筑,规格弘伟、布局清丽、佛像精准、环境优美,具备了一派江南甲寺上院的气度格局,如今的仙顶寺,黛瓦黄墙、飞檐翘角,掩映在郁郁葱葱的山林之间,宛若荷叶上的一滴晶莹露珠,闪闪放光。
通往仙顶寺的道路,本身便是一部活着的历史,在芦山村村尾主村道旁,有一条蜿蜒向上直达仙人顶的南宋古道,这条千余年的登山步道也被称为达摩古道,古道宽约一米,长约一千米,全程几乎完全用青砖砌成,斜砌与平铺的方法交替使用,区分出前人朴实细致的人性化设计,路面遗存宋明清风格,在江南地区比较少见,也从侧面印证了此道的"官道"属性,穿行于苍松翠竹间的羊肠古道,满目绿荫遮天蔽日,溪水鸟鸣两两相应,古道途中有一座供人休憩的六角凉亭,名为"遇仙亭",相传晋元帝时,风水宗师郭璞跑遍湖州山山水水,这天傍晚爬到栖贤山顶向东观察,法眼所至无垠平原一望无际,心中默念这便是郡址的好地方,忽然他看到一个白发老樵出现,心甚奇怪,过去搭话,白发老人指着东方说"这就是五洲佛国",话即倏然不见,遇仙亭便因此得名,与达摩古道相临,为这条千年古道平添了几分仙气与神秘。

古道顺栖贤山蜿蜒而上,两旁植被茂盛,古树参天,修竹苍翠,时而平坦,时而曲折,时而需弯腰前斜,时而又要俯冲直下,是一次不折不扣的登山体验,明代戏剧家梁辰鱼在寻访中唐张志和遗迹时,曾攀登栖贤山,感怀这里的优美风光,写下诗句:"诸峰皆南来,此山独岞崿。"明末王豫亦有诗云:"天上妙高山,人间仙人顶,何日能臻此,忘却人间世。"明初"吴中四杰"之一的张羽曾慕名而来,作《游仙人顶诗》一首:"盘云陟危磴,十步五回坐,道旁无虎迹,曾有仙人过。"这些诗句穿越数百年时光,至今读来仍令人神往。
而仙顶寺最令人魂牵梦萦的,莫过于那株矗立于寺院之中的千年古银杏,这棵古银杏树高三十余米,树围需三人合抱,树龄达一千五百年,系梁天监初年昭明太子为护妃墓所植,昭明太子名萧统,是梁武帝立下的太子,亦是著名的文学家,曾主持编撰中国现存最早的一部诗文总集《文选》,相传仙顶寺是昭明太子读书修佛之处,梁武帝将功臣沈约之女招为太子妃,可惜还未成婚,太子妃便因病而故,太子悲痛万分,葬妃于此山,种下三十二株银杏树以护香穴,寓意观音菩萨相数,时至今日,三十二株仅存一株,却成了仙顶寺的镇寺之宝。

这棵古银杏的保护牌编号为浙E0888,号码十分吉利,同一根系上长出的两株主干,多么像相亲相爱的昭明太子和太子妃,如今成了人们朝拜和求姻缘的神树,梁中大通三年(公元531年),三十一岁的太子萧统终因"腊鹅厌祷"事件与父皇产生冲突至失宠,心中郁郁寡欢而英年早逝,文坛少一好儿郎,翌年,娘娘庙内山地突然涌出两泉,僧俗纷纷议论,最后达成一致:这是太子妃为昭明太子"薨"而哭泣的泪水,遂围圈为井,称之为"太妃井",如今寺内仍存两口泉眼,一口保护完好立了标识,另一口在大雄宝殿旁边,虽失去井圈疏于打理,却依然涓涓流淌,诉说着那段凄美的爱情故事。
仙顶寺的建筑布局简洁而庄严,主轴线上依次排列着山门殿、天王殿、千年古银杏树、地藏殿和观音殿,最后是巍峨雄伟的大雄宝殿,山门古朴大方,黛瓦黄墙,飞檐翘角,朱红色大门处处透着禅意,中门上书"菩提门",右侧门上书"精进门",左侧门楣上书"智慧门",屋檐下悬挂"仙顶寺"匾额,门前两只石狮依门而卧,昂首挺背,气势威武,山门内供奉一尊韦驮菩萨,头戴凤翅兜鍪盔,身着黄金锁子甲,英武不凡,降魔宝杵立于地上,护寺安僧。
穿过山门便是天王殿,单檐歇山顶,檐角翘起,正脊高大,上书"法轮常转"四个金色大字,戗脊端饰有精美瑞兽,殿内供奉弥勒佛和四大天王,两侧塑有高大的汉白玉佛像——右侧观世音菩萨赤足立于莲花台上,左手结佛印,右手持净瓶,普降甘露;左侧地藏王菩萨比丘造像,左手托摩尼宝珠,右手持锡杖,法相庄严,天王殿后便是那株镇寺之宝古银杏,高大的树枝繁叶茂,笔直的树干直插云霄,仿佛北方多闻天王手中的宝伞,又像屹立千年的镇寺宝塔。
古银杏后并排有两座构造相同的殿宇,右边是观音殿,左边是地藏殿,均为单檐歇山顶,灰瓦黄墙,红色格栅门,前出廊,雕梁画柱,古色古香,主轴线上最后一座殿宇便是大雄宝殿,重檐歇山顶,檐角高翘,朱窗黄墙,二重檐下高悬"大雄宝殿"匾额,登临台阶中间还有九龙御道,气势恢宏,殿内居中供奉横三世佛——西方极乐世界阿弥陀佛、娑婆世界释迦牟尼佛、东方琉璃世界药师佛,三尊大佛均为金身法相,结跏趺坐于莲花宝座上,佛祖左侧站立摩诃迦叶,右侧是阿难陀尊者,两厢供奉十八罗汉,姿态各异,眉目传神。
每年深秋时节,这棵千年古银杏便迎来它最华美的时刻,金黄的叶片如蝴蝶般翩翩落下,铺满寺院的每一寸土地,宛若一场"黄金雨",黄墙黑瓦中,遍地杏叶如金毯铺展,晨钟暮鼓间,古树与古寺相映成辉,仿佛西方圣境降临人间,无数摄影爱好者和游客慕名而来,只为一睹这跨越十五个世纪的金色奇观。
从历史深处走来的仙顶寺,以达摩古道为脉络,以千年银杏为灵魂,以临济禅风为骨血,在江南的山水间书写着一部永不落幕的佛国传奇,它不张扬、不喧嚣,却以最深沉的方式告诉每一位到访者:真正的伟大,从来不需要声嘶力竭,只需在岁月中静静伫立,便足以让山河动容、让时光驻足。
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仙顶寺位于达摩古道终点,周边有千年古银杏相伴,这里承载着深厚的历史文化底蕴,据记载,达摩古道曾是古时重要的通道,见证无数故事,而那千年古银杏,历经岁月沧桑,依旧屹立,仙顶寺在其映衬下,显得格外古朴庄重,它见证着时代变迁,吸引众多游客前来探寻古道遗迹,感受千年银杏的独特魅力,在历史与自然交织中领略别样风情。












