
飞英塔位于浙江湖州,是"湖州三绝"之一,素有"塔里塔"之美誉,为国内唯一一座塔中有塔的独特建筑,其内塔为石雕小塔,外塔为砖木结构楼阁式大塔,内外相套,构思精巧,举世罕见,飞英塔始建于唐代,历经多次修缮,至今仍巍然矗立,是中国古代建筑艺术的杰出代表,也是湖州重要的历史文化地标,吸引着众多游客前来观赏这一建筑奇观。
湖州三绝之塔里塔,国内唯一塔中有塔
江南水乡,烟雨朦胧,湖州这座拥有两千余年历史的古城,宛如一幅徐徐展开的水墨长卷,在这幅画卷的核心处,矗立着一座令世人叹为观止的古塔——飞英塔,它以"塔里塔"的绝世形制傲立于天地之间,成为中国现存三千余座古塔中独一无二的存在,与府庙的"庙里庙"、潮音桥的"桥里桥"并称"湖州三绝",飞英塔以其跨越千年的风骨与匠心,书写着一段关于信仰、建筑与时光的不朽传奇。
千年缘起:从舍利石塔到飞英塔
飞英塔的故事,要从大唐咸通年间说起,彼时,一位法号云皎的僧人远赴长安游学修行,机缘巧合之下,得僧伽大师(又名泗州大圣菩萨)亲授七粒佛舍利及阿育王饲虎面像,这份沉甸甸的佛门圣物,让云皎心中燃起了建塔供奉的宏愿,他风尘仆仆归来,于唐中和四年(公元884年)正式动工,历时整整十年,至乾宁元年(894年)方才落成,最初建成的,是一座通体以太湖青石雕凿堆砌的石质佛塔,定名"上乘寺舍利石塔"。

这座石塔八面五层,下设厚重的须弥座,基座之上刻满九山八海的纹样,须弥座表层雕琢仰覆莲花与缠枝花卉,线条婉转流畅,边角束腰位置还雕有群狮造像,神态各异,栩栩如生,塔身转角雕琢成梭形瓜楞状倚柱,覆盆式柱础,每一面都开辟出壶门样式的佛龛,龛内镌刻大小不一的佛像,连斗拱、檐角、椽子、滴水这类仿木构细节,都由青石一一雕凿成型,工艺细腻到令人屏息,这不仅是一座佛塔,更是一件庞大的唐代雕刻艺术珍品,凝聚着古代匠人的无穷智慧。
唐僖宗中和五年,此塔更名为"上乘寺",北宋真宗景德二年,始改为飞英塔,而"飞英"二字的由来,则取自佛经"舍利飞轮,英光普照"之意,寓意佛光普照、英光永驻,这一名字,便沿用至今,成为这座千年古塔最响亮的称号。
塔中有塔:举世无双的建筑奇观
如果说内塔的建成是飞英塔的第一次生命,那么外塔的增建则赋予了它第二次灵魂,北宋开宝年间(968—976年),坊间忽传奇异祥瑞——有人望见塔顶上空常有灵光萦绕,弥散四方,古人视此为天降吉兆,于是萌生了一个大胆而绝妙的想法:在原有石塔的外围,再增建一座木质外塔,将整座石塔严严实实地包裹在内。

外塔环内塔而立,内塔藏外塔之中,世间罕见的"塔中塔"格局就此正式成型,外塔为八角七层楼阁式砖木结构,通高约55米,采用砖壁木檐、木平座的构造,红墙青瓦,不施彩绘,简洁古朴中透着雄浑壮观的宋塔气韵,内塔则为石雕小塔,残高14.55米,由一百多块太湖白石雕凿拼叠而成,八面五层,仿木构楼阁式,除塔刹和部分腰檐外,基本保留了南宋初期重建的原状。
这种"塔里套塔"的形制,在中国现存的所有古塔中绝无仅有,放眼全国三千余座大小形态各异的古塔,飞英塔以其独一份的建筑格局,稳稳占据了中国古塔建筑史上最特殊的一席,它不是简单的叠加,而是内外相依、彼此成就——外塔如铠甲般守护着内塔,使其在千年风雨中得以存续;内塔如心脏般赋予外塔以灵魂,让这座砖木之躯有了信仰的温度。
历经劫难:七百年风雨中的七次重生
飞英塔的命运,从来不是一帆风顺的,南宋绍兴二十年(1150年),一场突如其来的雷击骤然降临,大火顺着木构塔身肆意蔓延,飞英塔惨遭焚毁,外塔木构尽数化为灰烬,内塔也受到波及,局部构件受损严重,所幸世人深知此塔价值,很快启动重修工程,南宋绍兴二十四年(1154年)重建内塔,外塔亦于南宋端平初年(1234年)"葺而新之",逐成今制。

此后漫长的岁月里,元延祐年间(1314—1318年)重修恢复木塔及法堂,明清两代历经七次修葺,却始终没有改动塔中塔的核心形制,完整保留了唐宋建筑的原始风骨,清道光十八年(1838年)的最后一次修缮之后,内忧外患、国力衰微,再也无力整修,1929年,因年久失修,飞英塔塔顶长期漏损而突然倒塌,内外塔均遭重创,如今亦可见到内塔部分塔檐、平座有部分破坏,正是源于那场灾难。
新中国成立后,飞英塔被列为浙江省首批文物保护单位,1982年至1987年,历时六年的科学修缮终于完成,1988年被国务院公布为第三批全国重点文物保护单位,成为湖州首个"国保"单位,2024年,飞英塔又完成了近四十年来最大规模的保养维护,更换瓦面并安装沉降监测设备,为这座千年古塔注入了新的守护力量。
登塔揽胜:一场穿越千年的对话
飞英塔一至四层中空、高达22米,底层内外塔之间形成了宽约两米多的通道,游客不仅可以环绕石塔礼佛,还可以沿扶梯盘旋而上,于二、三、四层宽约0.90米的内平座逐层近距离欣赏内塔的浮雕,塔身的空间布局藏着古人巧妙的设计心思——下几层特意做了中空处理,没有多余隔板遮挡,站在楼梯间向内望去,能清晰看见内里石塔的全貌,那些精美的佛龛造像、繁复的石刻纹路,不用凑近就能细细观赏。

往高处走之后,塔身才开始设立分层隔板,中间立起一根二十多米高的塔心柱,稳稳支撑起整座上层结构,外塔内侧设有狭窄的木制扶梯,拾级盘旋而上,可以清楚地从上到下看遍内塔上的石像,登塔到高处,可以看到内塔顶上有圆孔,若逢天高云淡,登高远眺,可见烟波浩渺的太湖以及湖城全景。
在傍晚关塔之前,丁达尔光线斜照入塔内,整个塔内空间魔幻至极,让人想起电影中通天塔的意象,可以说,这是全国各地现存三千余座古塔中独一份的登塔体验,不过需要提醒的是,登塔的台阶修得比较陡峭,梯距偏窄,坡度偏大,走起来需要步步留心,对恐高或容易眩晕的游客并不十分友好。
石刻瑰宝:南宋艺术的巅峰呈现
内塔是飞英塔的精华所在,较好地保留了南宋重建的原貌,塔身各面均刻壶门状壁龛,内雕佛传故事图和千佛像,共有佛像一千零四十八尊,两侧抱框上镌刻祈愿文题记三十多条约一千四百余字,内含重建石塔年代六处,最引人注目的是第四层北面的观音像,出神入化,别具风采。

高大的须弥座更是石塔雕刻的精华——束腰八边的狮子群像造型生动,呼之欲出;基台的立面和上表面刻有佛教中象征"九山八海"之山峦、波涛;塔身转角雕出梭形瓜楞状倚柱,覆盆式柱础,此种做法除宁波保国寺外已不多见,各类建筑构件雕刻精细,现存一千余尊佛像大多保存完好、图像清晰可辨,整座石塔不失为一件庞大的宋代佛教艺术珍品。
在飞英塔维修中,还发掘了一批五代及南宋珍贵文物,内塔维修时,在第四层塔身中央空室中取出南宋文物,包括七曲银盒一件、西方三圣鎏金铜像一套及大量不同朝代的钱币,外塔维修中从第一层正南壶门甬道顶部内壁取出五代文物,有嵌螺钿经一件、纸质折装七卷本妙法莲华经一部及垫于盒下的"周之通宝"钱币五百余枚,这些文物的出土,为研究我国的建筑史、艺术史、佛教史等各个领域提供了极为珍贵的实物例证。
文人墨客:千年题咏不绝于耳
千百年来,历代文人名流对飞英塔的赞赏题咏不绝,宋代大文豪苏轼任湖州太守时曾多次登游飞英塔,留下"忽登最高塔,眼界穷大千,卞峰照城乡,震泽浮云天"等千古名句,元代书画大家赵孟頫亦曾登塔赋诗:"梯飙直上几百尺,俯视层空鸟背过,千里湖光秋色尽,万家烟火夕阳多,鱼龙滚滚扶舟楫,鸿雁冥冥避网罗,谁种山中千树桔,侧身东望洞庭波。"字里行间,尽是对这座古塔的无限赞叹与深情凝望。
民间还流传着一个动人的传说:飞英塔是南朝陈武帝陈霸先为心爱的飞英姑娘所建,陈霸先出身贫苦,年少时在湖州钱员外家做小工,与员外之女飞英小姐相识相知、互生情愫,后因种种变故,飞英小姐相思成疾、香消玉殒,陈霸先感念其恩情,特造内外双塔以表世代纪念,取名"飞英",这个故事虽有些附会,但老百姓愿意传说,毕竟美好的情感总是令人神往。
今日飞英:古韵新生的文化地标
如今的飞英塔坐落于飞英公园内,公园虽不大却规划精妙,围绕古塔增添了不少仿古建筑,如公园中央的宋风飞英堂,站在廊下凭栏远眺,画面的中心便是矗立七百多年的宋韵古塔,这里是欣赏外塔的最佳角度,公园免费开放,飞英塔登塔票价为20元/人,开放时间为每日8:30至16:30(16:00停止入内)。
飞英塔以其独特的结构、精美的雕刻、深厚的历史底蕴,为研究我国古代建筑技艺与佛教文化提供了不可替代的实物例证,它不仅是湖州的城市名片,更是中华文明长河中一颗璀璨的明珠,从晚唐的一粒舍利到北宋的灵光祥瑞,从南宋的浴火重生到明清的七次修葺,从1929年的塔顶坍塌到新中国的科学修缮,飞英塔用一千一百多年的时光,讲述了一个关于坚守与重生的故事。
塔中有塔,塔里藏塔,这座中国唯一的"塔中塔",以其不可复制的建筑形制和跨越千年的文化厚度,静静矗立在湖州城的心脏地带,它不需要刻意宣传,仅凭自身的格局与底蕴,就足以让每一位到访者驻足沉思、久久难忘,在这个快速变迁的时代,飞英塔如同一位沉默的老者,用每一块石材、每一根木梁、每一道刻痕,提醒着我们:有些东西,值得用千年去守护。
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飞英塔坐落于浙江湖州,是湖州三绝之一,以其独特的“塔里塔”结构成为国内唯一,内塔为石塔,始建于北宋开宝年间,外塔则是砖木结构,始建于南宋嘉泰年间,石塔玲珑剔透,雕刻精美,历经岁月仍保存完好,外塔雄浑壮丽,飞檐翘角,展现出高超的建筑技艺,这种塔中有塔的独特构造,不仅在建筑史上独树一帜,更承载着湖州深厚的历史文化底蕴,吸引着无数游客前来探寻其魅力。












