阜宁盐阜区抗日阵亡将士纪念塔坐落于江苏省盐城市阜宁县芦蒲镇苏北灌溉总渠西侧，是为缅怀在抗日战争中英勇牺牲的盐阜区革命将士而修建的重要纪念设施，该塔铭记了抗战时期盐阜军民浴血奋战、保家卫国的光辉历史，是当地重要的爱国主义教育基地和红色文化地标，纪念塔庄严肃穆，承载着对先烈的深切缅怀与崇高敬意，激励后人铭记历史、珍爱和平、传承革命精神，为实现中华民族伟大复兴而不懈奋斗。
芦蒲镇苏北灌溉总渠西侧
在苏北平原的腹地，有一条横贯东西的人工大河——苏北灌溉总渠，它从洪泽湖一路向东奔流入海，滋养着两岸数百万亩良田，而在这条大渠的西侧，阜宁县芦蒲镇的土地上，矗立着一座并不算高大却分量极重的建筑，它没有华丽的装饰，没有喧嚣的人群，只有岁月打磨过的石面和一段段被时光封存的记忆,这便是盐阜区抗日阵亡将士纪念塔。
我第一次去看这座塔，是在一个深秋的午后，车子沿着乡间公路慢慢开，两旁是收割后的稻田，空气里有泥土和秸秆混合的气味，远远地，塔身从一片树影中露出来，灰扑扑的，不张扬，像一个沉默的老人站在那里等人，走近了才发现，塔基四周的石栏上刻着密密麻麻的名字，有些字迹已经模糊，需要凑近了才能辨认，那一刻我忽然觉得，这座塔不是建给活人看的,它是建给那些再也回不来的人的。
盐阜大地上的烽火岁月
要理解这座纪念塔的意义,必须先回到那个年代。
盐阜地区，也就是今天盐城、阜宁一带，地处苏北沿海，地势平坦，河网密布，这样的地理条件，在和平年代是鱼米之乡的根基，但在战争年代，却成了兵家必争之地，日军侵占华中以后，盐阜区是新四军活动的重要区域之一，从一九四〇年到一九四五年，这片土地上发生了大大小小无数次战斗,每一次都浸透了鲜血。
阜宁这座县城，在抗战期间经历了反复的拉锯，一九四一年，日军占领阜宁，设立据点，修筑碉堡，实行残酷的"扫荡"政策，新四军三师在黄克诚师长的率领下，以盐阜区为依托，开展游击战争，与日伪军进行了艰苦卓绝的斗争，著名的阜宁战役发生在一九四五年四月，新四军集中优势兵力，一举攻克阜宁县城，歼灭日伪军两千余人,这是华中抗战史上一次重要的胜利。
但胜利的背后是巨大的牺牲，据不完全统计，仅盐阜区在整个抗战期间，就有数千名将士和民兵壮烈牺牲，他们中有的是正规部队的战士，有的是地方武装的民兵，有的是支前的普通百姓，他们的名字，有的被记录在册,有的永远消失在了历史的尘埃里。
正是为了铭记这些牺牲,盐阜区抗日阵亡将士纪念塔应运而生。
纪念塔的前世今生
这座纪念塔的修建，并非一时之举,而是经历了一个漫长的过程。
抗战胜利后，盐阜区各界人士就提出了修建纪念设施的动议，当时的条件很艰苦，百废待兴，但人们的心情是迫切的——那些牺牲的人不能就这么被忘记了，经过多方筹措，纪念塔最终在芦蒲镇苏北灌溉总渠西侧落成，选择这个位置，据说有多重考量：一是这里地处盐阜区的中心地带，交通相对便利，方便各地群众前来祭扫；二是苏北灌溉总渠本身就是新中国成立后的重大水利工程，象征着人民在废墟上重建家园的决心,与纪念塔的精神内涵相呼应。
塔身的设计朴素而庄重，整体呈方柱形，用当地的石材砌成，没有过多的雕饰，塔的正面刻着"盐阜区抗日阵亡将士纪念塔"几个大字，笔力遒劲，一看就是出自有功力的书法家之手，塔基四周的石壁上，镌刻着阵亡将士的姓名、籍贯和牺牲时间，我在现场仔细看过，名字排列得很整齐，但有些地方因为年代久远，石面风化严重，个别名字已经看不清了，这让人心里很不是滋味——连石头都会老,何况人呢。
关于纪念塔的具体修建年代，不同的资料记载略有出入，有的说是一九四六年前后动工，有的说是一九四七年落成，但不管具体是哪一年，它都是那个特殊年代里，人们用最朴素的方式表达敬意的产物，没有钢筋水泥的豪华，没有宏大叙事的铺陈，就是一块石头、一排名字、一份沉甸甸的心意。
新中国成立以后，这座纪念塔经历了几次修缮，特别是在上世纪八十年代和本世纪初，当地政府和民政部门都对其进行了维护加固，塔身重新做了防水处理，模糊的字迹进行了描红，周围的环境也做了整治，种上了松柏和冬青，但修缮的原则很明确——修旧如旧，不改变原有的风貌，这一点我觉得做得很好，纪念性建筑最怕的就是修着修着变了味，变成了一个崭新的"假古董"。
那些刻在石头上的名字
我在塔前站了很久,一个名字一个名字地看过去。
有些名字很普通，像"王大毛""李二狗"这样的，一看就是农家子弟，没什么文化，但上了战场一样不含糊，有些名字则带着明显的时代印记，张德胜""刘建国"，寄托着父母对孩子的期望，可惜孩子没能等到胜利的那一天，还有一些名字后面标注着"某连某排"，说明是有组织的战斗牺牲，而更多的则只有一个孤零零的名字,连部队番号都没有留下。
我注意到一个细节：在塔基的某一面，有一小片区域的名字特别密集，而且很多是同一个姓氏，当地的老人告诉我，那一片大多是一个村子里出来的民兵，在一次反"扫荡"中集体牺牲，一个村子，一下子没了这么多青壮年，可想而知对那个村庄意味着什么，老人说，那个村子后来很长时间都缓不过来,好几户人家绝了后。
这些名字不是冰冷的符号，每一个名字背后，都是一个活生生的人，有父母，有兄弟姐妹，有的或许还有没来得及娶的媳妇、没来得及抱的孩子，他们在最好的年纪，把命留在了这片土地上，而我们今天能站在这里，呼吸着自由的空气，走在平坦的路上，某种程度上,就是他们用命换来的。
我不是一个容易感伤的人，但那天在塔前，确实有些动容，不是因为什么宏大的叙事，就是因为那些名字太真实了，它们不像教科书上的数字那样抽象，它们是一个一个具体的人，曾经在这片土地上活过、战斗过、死去过。
芦蒲镇与苏北灌溉总渠
说完纪念塔,再说说它所在的这个地方。
芦蒲镇是阜宁县下辖的一个镇，名字听起来有点特别，据说"芦蒲"二字与当地多芦苇、蒲草有关，是典型的苏北水乡地名，这个镇子不大，但历史不短，明清时期就已经是盐阜地区的一个重要集镇，抗战期间，芦蒲镇也是新四军活动的区域之一,镇上不少人参加了抗日武装。
而苏北灌溉总渠，则是另一个值得说一说的存在，这条渠始建于一九五一年，是新中国成立后治理淮河的重要工程之一，它西起洪泽湖，东至扁担港入海，全长一百六十多公里，是苏北地区最大的人工河道，总渠的修建，解决了苏北地区长期以来的水患问题，同时也为农业灌溉提供了可靠的水源，可以说，这条渠是苏北平原的"生命线"。
纪念塔坐落在总渠西侧，这个位置本身就有一种象征意味，一边是为了保卫这片土地而牺牲的英烈，一边是为了建设这片土地而开凿的大渠，一个是血与火的记忆，一个是汗与水的创造，它们隔着一条渠相望，像是两个时代的对话——先烈们用生命打下了和平的基础,后来者用双手建设了繁荣的家园。
我在总渠的堤岸上走了一段，渠水很宽，水面平静，偶尔有运沙的船只经过，堤岸上种着成排的杨树，叶子在风里沙沙响，站在堤上往西看，就能看到纪念塔的轮廓，那一刻我忽然想到，当年那些牺牲的将士，他们战斗的时候，脚下的这片土地还是一片战火纷飞的焦土，而如今，这里是良田万顷、渠水清清，如果他们能看到今天的景象,不知道会作何感想。
纪念的意义与当下的思考
这些年，我走访过不少抗战纪念设施，从大型的纪念馆到偏远的烈士墓，见过各种各样的纪念方式，但像盐阜区抗日阵亡将士纪念塔这样朴素的,反而给我留下了最深的印象。
它没有声光电的展示，没有互动体验的装置，甚至连一块像样的说明牌都不算多，它就是一座塔，立在那里，安安静静的，但正是这种安静,让人能够真正沉下心来去想一些事情。
我们今天讲"铭记历史"，这四个字说起来容易，做起来难，难在哪里？难在时间会冲淡一切，八十年过去了，当年的亲历者大多已经不在人世，连他们的子女也渐渐老去，再过几十年，还有多少人记得这些名字？还有多少人知道这座塔的存在？
这不是危言耸听，我在芦蒲镇走访的时候，问过一些年轻人，知道这座纪念塔吗？不少人摇头，或者说"好像听说过，但没去过"，这让我有些忧虑，纪念设施如果只是摆在那里，没有人去看、去了解、去传承,那它的意义就会慢慢流失。
我也看到了一些积极的变化，近年来，当地在加强对这类纪念设施的保护和宣传方面做了不少工作，每年清明节前后，都会有学校组织学生来祭扫，有机关单位来开展主题教育活动，塔周围的环境也在持续改善，道路修通了，标识牌立起来了,这些都是好事。
但我觉得还可以做得更多，能不能把那些模糊的名字通过技术手段尽可能地恢复？能不能把这些将士的故事收集整理出来，编成册子或者做成展览？能不能让更多的人知道，在芦蒲镇、在苏北灌溉总渠的旁边，有这样一座塔，塔上刻着几千个名字,每一个都值得被记住？
纪念不是形式，而是一种态度，它意味着我们没有忘记，意味着我们知道今天的一切不是从天上掉下来的,意味着我们对那些牺牲的人怀有最基本的敬意。
一座塔与一方水土
我想说说这座塔与它所扎根的这方水土之间的关系。
苏北平原是一片很特别的土地，它不像江南那样精致婉约，也不像北方那样粗犷豪放，它有自己的性格——朴实、坚韧、不声不响地承受着一切，这里的人也是这样，不太会说漂亮话，但做事踏实，纪念塔的风格，其实就是这种性格的体现，它不需要多么宏伟壮观，它只需要在那里，像一个锚一样,把一段历史钉在这片土地上。
我离开芦蒲镇的时候，天已经快黑了，回头看了一眼，纪念塔的轮廓在暮色中变得模糊，但依然能感觉到它在那里，总渠的水还在流，不急不缓，像是什么都没发生过,又像是什么都记得。
我想，这大概就是纪念的最好方式吧，不是轰轰烈烈的仪式，不是铺天盖地的宣传，而是让它安安静静地待在那里，等着每一个愿意停下脚步的人，走过去，看一看,想一想。
那些名字会老，石头会风化，但只要还有人记得,它们就不会真正消失。
这座塔,值得被更多人看见。
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位于苏北灌溉总渠西侧的芦蒲镇，矗立着一座巍峨的丰碑，那便是阜宁盐阜区抗日阵亡将士纪念塔，这座纪念塔不仅承载着厚重的历史记忆，更是对那段峥嵘岁月的深情回望，在抗日战争时期，这片土地见证了无数可歌可泣的英雄事迹，无数热血青年为了民族独立和人民解放，毅然投身于战斗，最终将生命奉献给了这片热土，纪念塔高耸入云，在阳光下闪耀着肃穆的光芒，时刻提醒着过往的行人，不要忘记那些为国捐躯的英灵，这里已成为缅怀先烈、传承红色基因的圣地，每当人们驻足凝视，心中都会涌起对革命先辈的无限敬仰，同时也更加坚定了珍惜当下、开创未来的信念，这座塔将永远矗立在苏北大地上,见证着中华民族的伟大复兴。
