在中国古代园林中，亭台水榭主用于供游人休息、风景观赏，是典型临水园林建筑。水榭发展至今，在园林景观中依旧占有重要地位，而另外一发展方向，即为水上木屋。
现代木屋为满足旅游度假、农家乐、个人别墅的不同需求，水榭木亭台渐渐演变成为水上木屋别墅。水上（海上）木屋，因其木质的风格良好居住舒适度成为更多人喜爱的居住空间。水上木屋多以长廊水榭相接，水影相互陪衬，连成整体，与水景配合得宜。
水上木屋别墅可以大致分为江河水上木屋、湖泊水上木屋以及海上木屋。
房屋建于水上，有别于陆地建筑，无论是其美观度、舒适度以及建造难度都要大于岸上。同时建于水上海上，空气湿度较高，水上木屋对于环境的耐候性相对陆上建筑更高。
无论是江河湖泊水上木屋还是海上木屋别墅，主要考虑的三大方面：地基、环境（耐候性）、抗台风（海上）。
木屋地基，水上木屋地基多采用2种形式：打桩与浮筒。水面水位线的变化，以及海水潮汐海面水位的变动，是水上木屋地基重要考虑因素。若水位较浅、水流相对平缓、水位相对稳定的江河、湖泊，地基可以采用打桩的方法；若水位差异大，如海上、深湖等，须采用浮筒做为地基，木屋可随水位起伏，或者采用高桩位的形式。
环境影响，江河湖泊空气潮湿，海面环境不仅空气潮湿同事海水海风腐蚀性非常高。木屋建于水上海上，寿命是非常关键的因素，普通的防腐木建于海上环境，极易腐蚀发霉腐烂，表面褪色，影响木屋的实用性与使用寿命。如果旅游度假景区，时间长久会影响到居住的舒适度与美观，同时有一定的建筑安全风险。
如何避免或者尽量减少环境的不良影响呢？
其一，建议木屋采用低碳环保的低碳木屋，其具有环保、防腐、防霉、不褪色高耐性的特点，其使用寿命至少可达50~70年以上，而且不用后期维护；
其二，可以用较好的高端原木木种，如菠萝格（铁梨木）、红木（酸枝木）等，相对普通木种具备较高耐候性，不过其造价相对过于昂贵，制约了它的做为木质建筑的发展。
台风影响。若水上木屋建于华南区域的湖面海面，则对抗台风能力要求非常高。低端的木屋建造结构相对简单，难以抗拒台风的侵袭。这对木屋结构构造质量要求非常严谨严格，多采用钢木结构。
