铁瓮城遗址位于江苏镇江，是一处重要的东汉古城遗址，距今已有近两千年历史，该城因依山傍江、地势险固而得名，历史上曾为军事要塞和政治重镇，见证了镇江从古代到近现代的城市发展变迁，遗址内留存有城墙基址、护城河遗迹等重要历史遗存，具有极高的考古与历史研究价值，作为镇江建城史的实物见证，铁瓮城遗址不仅承载着深厚的文化底蕴，也是研究长江下游地区古代城市规划与防御体系的珍贵资料。
东汉古城遗址，镇江建城历史见证
在长江之滨、运河之畔，有一座承载着千年风云的古城遗址，它静默地矗立于江苏省镇江市京口区北固山的前峰之上，以沧桑的夯土与斑驳的青砖，诉说着一段跨越一千七百余年的壮阔史诗，这便是铁瓮城遗址——一座始建于东汉末年的古城，一座见证镇江建城历史的不朽丰碑,一座被国务院公布为第七批全国重点文物保护单位的珍贵文化遗产。
千年筑城：从孙策屯兵到孙权定都
铁瓮城的故事，要从东汉末年的烽火硝烟说起，兴平二年（公元195年），孙策占据江东，派遣将军孙河"屯京城"，在今镇江一带筑城屯兵，拉开了铁瓮城营建的序幕，此后，孙河之侄孙韶"缮治京城、起楼槽"，进一步修缮城池、加固防御，建安十三年（公元208年），孙权做出了一个改变三国格局的重大决策——将政权中心从吴郡（今苏州）迁至京口（今镇江），并在北固山下修筑铁瓮城，据南朝顾野王《舆地志》记载，此城"周回六百三十步，开南、西二门，内外皆固以砖壁"，城垣平面略近椭圆状，南北长约480米，东西最宽处约300米，西南角稍向外凸出,与六朝时期的万岁楼遗址相连。
"铁瓮"之名，寓意深远。"铁"形容其坚，"瓮"形容其固，这座城池依山而筑，因山为垒，缘江为境，凭借北固山近海临江、如虎出穴的地形特点，构筑成一个易守难攻的军事堡垒，北固山前、中、后三峰呈曲尺形连绵蜿蜒，中、后峰突出于江中形成半岛，三面环水，形势险要，孙权在前峰之上修筑城池，以夯土为墙，外包城砖，异常坚固，正如清康熙皇帝所吟："半面烟岚雄北固，一方形势控东吴。"
铁瓮城作为孙权政权中心的时间并不长，建安十六年（公元211年），孙权便将治所西迁至秣陵（今南京），营造石头城，但铁瓮城的战略意义并未因此消减——它是孙权北上西进、竞逐天下的起点，是赤壁之战前夕孙氏集团的战略大本营，可以说，没有铁瓮城的经营，便没有后来东吴霸业的根基，铁瓮城也因此被誉为"三国东吴第一城"，比南京石头城早建十七年，在东吴三座古城——南京石头城、湖北鄂州吴王城、镇江铁瓮城中，建造年代最久,保存遗迹最为完整。
考古揭秘：三十年发掘重现千年真容
铁瓮城的确切位置，在宋代以后便已湮没无闻，直到20世纪90年代，国家文物局将其列入国家"八五"考古计划，镇江市与南京博物院的考古工作者联合攻关，才最终确定了这座千年古城的精确方位，1991年，南京大学历史系与镇江博物馆联合组成考古队，对铁瓮城遗址西垣、北垣进行试掘,由此开启了长达三十余年的考古发掘历程。
考古工作因民居密集、地势起伏较大，只能采取见缝插针、小型灵活的方法进行，历年共发掘探方、探井30余个，面积共计1182平方米，1991至1992年，考古队在西垣南部发掘探方6个及探井1口，发现了上垣、二层台、下垣等遗迹，上垣有城垣包砖墙、护坡砖面、夯土等；二层台宽约3米，系由夯土与原生山体结合而成，是介于上垣与下垣之间的过渡设施，既加固上垣，又作为垣顶防御通道；下垣依山而筑，外侧曾砌有包砖墙，1992年，在北垣中段发掘时，还暴露出一座东汉砖室墓，出有釉陶瓦楞纹盘口壶、铁刀等文物,残墓被六朝城垣夯土所叠压。
1994年，考古人员发现了六朝南门夯土，证实了南垣遗迹的存在，2004年，对南门实施抢救性发掘，揭示了六朝城垣包砖墙、夯土、门墩包砖墙以及门道、人行道等遗迹，包砖墙东西长约9.4米、残高1.7至2.2米，依据用砖、结构及叠压关系，推知其始筑于孙吴，使用至南朝，2005至2006年，配合万古路修建工程，对西门遗址进行勘探，在烈士路与千秋桥北街间探出上下叠压的宋、唐、六朝道路，宽约4至5米,并确认了西门的道路及门墩夯土。
尤为令人惊叹的是，在泥土深处，历经一千八百多年深埋地下的六朝青砖与夯土层清晰显现，重现人间的青砖依然致密结实，令人叹服于古人的智慧与技艺，要知道，与铁瓮城几乎同时期的东汉首都洛阳城墙仍然只是土夯筑成，而铁瓮城却是较早出现的整体包砌青砖的城池,在古代城垣建筑中具有鲜明特色。
2018年6月至2019年，镇江博物馆对西垣南段及疑似西门遗址区域进行考古发掘；2020年3月，又在南侧继续发掘，2020年度，国家文物局颁发主动性考古发掘项目执照，铁瓮城遗址发掘项目获批,这座千年古城有望再掀一层神秘面纱。
城垣结构：人工与自然的完美融合
铁瓮城的建筑方式堪称古代筑城技术的典范，从考古发现来看，城垣是将自然山体加以平整、加工成台阶状，然后加筑夯土，随弯就斜，以西垣为例，在山岗坡脚处加筑夯土，外侧包砖加固；在山岗中部利用自然条件做出二层台基作为过渡；在山岗上部则夯筑斜坡状夯土、铺护坡砖，斜坡状夯土和护坡砖既是城垣组成部分,又起到保护下侧直立夯土城和包砖墙的作用。
这种建筑方式使人工建筑与自然山体合为一体，山是一座城，城是一座山，城与山契合成一个有机体，北垣的夯筑方法与西垣相似，在山体外侧加筑夯土，东垣为南北走向，北高南低，长约400余米，顶面海拔26.9至38.3米，主要有城垣包砖墙及夯土遗迹，包砖墙叠压在唐代地层之下，残存8层砖，墙高0.6米，每层收分约0.01米，用砖皆饰绳纹，南垣东西走向，长约300米，顶面宽约15至20米,高出周边地面3至5米。
城垣之外，还发现了孙吴时期的石筑道路遗迹及壕沟遗迹，石路由两层石块铺砌而成，宽约6米，始筑年代为孙吴时期；石路西侧发现倾斜沟壁遗迹，宽约9米、深近2米，壕沟紧贴石路，年代为先吴时期,这些发现完整呈现了铁瓮城的防御体系。
城内考古同样成果丰硕，1995年发现晋、唐时期砖砌通道遗迹，东晋通道呈东西向，内宽0.72米、高0.45米，两侧墙体平砖叠砌，路面团砖横向错缝铺砌，反映了晋唐时期铁瓮城内部的隐蔽式通道设置，1997年发现六朝时期大型房屋基址，由砖砌台基和铺地砖两部分组成，台基包砖墙以两砖平铺叠砌，外侧逐层收分，地面以长48厘米、宽24厘米、厚8厘米的印粗绳纹大砖铺底。
千年延续：从军事城堡到政治中心
铁瓮城的意义远不止于一座军事城堡，自东汉末年修筑以来，它一直是京口、润州以至镇江府的治所所在，历经晋、唐直至明、清，前后一千七百余年，从东吴定都以后，历经南北朝、隋、唐、宋、元、明、清、民国八个历史朝代，镇江一直是州、府、道台驻地,是中国东南地区的军事中心和政治要地。
据统计，仅在唐朝289年的时间里，在镇江做过刺史的共70人，其中由当朝宰相和宰相级官员直接来镇江任刺史的有16人，最著名的当属唐代宰相李德裕，他在镇江刺史和宰相的位置上三上三下，现存北固山上的铁塔便由他首创，铁瓮城的古楼岗、千秋桥一带，一直是州、府、道台的府衙所在地,可谓镇江城市发展的原点。
铁瓮城遗址出土了丰富的历代遗物，以建筑用材的砖、瓦及生活用陶瓷器为主，砖有文字砖和纹饰砖两种，文字砖有"大吉宜子孙"和"富贵"两种，阳文篆体，笔划粗圆,这些遗物为展示古代镇江的社会风貌提供了珍贵实物。
文脉传承：镇江历史的精神坐标
铁瓮城遗址是镇江这座历史文化名城的文化内核，是镇江历史文脉最为集中的所在地，它不仅是一座古城遗址，更是镇江三千年建城史的起点与见证，周边城市有文字记载的历史约2500年，而镇江的历史可追溯至3000年,其依据便在于此。
北固山下，铁瓮城与"刘备招亲甘露寺"的传说、"试剑石""溜马涧"的遗迹、鲁肃墓、太史慈墓等三国故事交相辉映，文天祥京口脱险遗址纪事碑记录着这里的烽火硝烟，辛弃疾"何处望神州，满眼风光北固楼"的名句激荡着金戈铁马的历史回声。
铁瓮城遗址作为全国重点文物保护单位，静静伫立在镇江市区之中，它提醒着世人：这座处于长江与运河黄金十字水道上的城市，曾是三国争霸的战略要地，曾是千年府衙的政治中心，曾是舟楫往来的繁华港口，暗淡了刀光剑影，远去了鼓角铮鸣，历史的硝烟早已散去，而铁瓮城的夯土与青砖，依然在无声地讲述着那段波澜壮阔的岁月，它是镇江建城历史最忠实的见证者，是中华文明长河中一颗璀璨的明珠,值得我们永远珍视与守护。
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铁瓮城遗址作为东汉古城遗址，是镇江建城历史的重要见证，它承载着这座城市古老的记忆与发展脉络，据资料记载，铁瓮城具有独特的建筑风格与布局，其城墙坚固，历经岁月仍留存部分遗迹，在历史的长河中，它见证了镇江地区政治、经济、文化的变迁，从早期的军事防御据点，到逐渐发展成为繁华的城镇，铁瓮城都扮演着关键角色，它是研究镇江古代历史不可或缺的重要实物资料，让后人得以窥探这座城市起源与发展的奥秘。
