常州护王府遗址是太平天国护王陈坤书的王府旧址，位于江苏省常州市，陈坤书为太平天国后期重要将领，受封护王，镇守常州，该遗址是太平天国运动在常州地区的重要历史遗存，见证了太平天国后期的军事与政治活动，遗址承载着丰富的历史信息，对研究太平天国历史、地方史及晚清社会变迁具有重要价值，作为历史文化遗址，它是后人了解和铭记那段风云历史的重要实物见证。
太平天国护王陈坤书王府遗址
在江南水乡常州的天宁区局前街187号,毛家弄口的一隅，静静矗立着一座承载着血与火记忆的历史遗存，这里，便是太平天国护王陈坤书的王府遗址——一座在烽烟中诞生、在战火中毁灭、又在岁月中重生的建筑瑰宝，它不仅是江苏省第三批省级文物保护单位，更是那段波澜壮阔的农民起义运动留给后人最直观、最鲜活的历史见证。
从县衙到王府：一段改天换地的历史
清咸丰十年（1860年），太平军的铁蹄踏入常州城，这座千年古城从此卷入了太平天国运动的洪流之中，同治元年（1862年）春，太平天国殿后军主将、求天义陈坤书从苏州移防常州，并晋封护王，改阳湖县衙署为太平天国护王府，这一改，改的不仅仅是一座建筑的用途，更是一个时代的风云变幻。
陈坤书其人,广西桂平县人，清咸丰元年（1851年）1月参加太平天国金田起义，此后转战两湖、江浙、安徽、上海等地，素以作战勇猛闻名，被誉为忠王李秀成麾下第一骁将，他镇守常州期间，多次驰援周边地区，尤其是赴苏州协助李秀成抵抗清军进攻，堪称太平天国后期的中流砥柱，历史的车轮终究不可逆转，同治三年（1864年），李鸿章率淮军伙同戈登洋枪队联合围攻常州，太平军与之浴血奋战数月，打退敌人无数次进攻，终因力量悬殊，是年5月11日，常州城失陷，护王陈坤书率将士退守护王府，筑垒抗击，在肉搏战中力竭受伤后被俘，不屈而死，壮烈就义。
护王府的前身原为清代阳湖县衙署,陈坤书驻常州后对其进行了刻意的修葺扩建，其规模、气派均远大于从前，据史料记载，护王府的范围大致西起毛家弄、东抵营田庙、南临马山埠、北界局前街，面积约4万平方米，原建筑前后共七进，坐北朝南，大门设在南面马山埠一带（今迎春步行街附近），其宏伟壮观可想而知，清军攻占常州后，护王府惨遭严重破坏，大门、正厅、二厅之类的主体建筑荡然无存，仅存内宅部分的一座回字形转楼，成为那段悲壮历史的唯一实物遗存。
回字楼：砖木之间的太平天国艺术密码
现存的护王府遗址,核心便是那座砖木结构的回字形转楼，俗称"走马楼"，这座建筑南北宽24.5米，东西长24米，基本上呈正方形，占地面积约1050平方米，其中古建筑占地约594平方米，其他辅助建筑352平方米，庭院456平方米，楼分上下两层，由头进楼、二进楼连接东西厢楼组成，坐南朝北，七开间的格局在江南民居建筑中颇为罕见。
走进这座回字楼,最令人叹为观止的便是其精美绝伦的木雕艺术，转楼的梁、墩、落地长窗及短窗等木构件上，分别雕有人物、山水、花鸟等优美的图案，凤凰展翅、蝙蝠翩飞、鱼跃水面、兔奔草丛、松鼠攀枝、蜻蜓点水、蚱蜢跳跃、扁豆垂蔓、葫芦圆润、葡萄累累、瓜藤缠绕——这些充满浓郁乡土生活气息的动植物纹饰，雕工粗犷有力，线条突出流畅，立体感极强，极具太平天国时期的艺术特色，在翻轩梁、墩、落地长窗等木石构件上，还雕有灵芝、牡丹等纹饰，更添几分富贵吉祥之意。
尤为珍贵的是,屋檐处的龙凤纹和鲤鱼跳龙门图案的瓦当、滴水，均为护王府的原物，历经一百五十余年的兵燹风雨，依然清晰可辨，这些瓦当滴水不仅是建筑构件，更是太平天国时期建筑艺术的活化石，具有极高的历史研究价值，楼内还曾保存有营田庙壁画十六幅，涵盖芦荡孤鸭、湖山双鹅、秋雁山水等题材，虽历经沧桑，动物形象依然栩栩如生，不失当年风采，是现存太平天国壁画中极为珍贵的题材。
楼下中三间为罗砖地面的厅屋,与两边内房之间以水磨砖刻门相通，天井石板地面保存完整，楼中间围成一方庭院，植桂两株，金秋时节桂香四溢，为这座饱经沧桑的建筑增添了几分生机与诗意，门外两侧有小片绿地，环境清幽，与闹市中的局前街形成鲜明对比，仿佛时光在此处放慢了脚步。
从废墟到文保：半个世纪的守护与重生
护王府遗址的命运,堪称一部跌宕起伏的保护史，清末宣统年间，产权归徐姓所有；1937年登记时改属刘姓，1953年，常州市第一人民医院购作职工宿舍，这座曾经的王府从此沦为寻常百姓的栖身之所，正是这种"大隐隐于市"的状态，在某种程度上保护了这座建筑免遭更大的破坏。
1982年3月25日,护王府遗址被江苏省人民政府公布为第三批省级文物保护单位，批准文号为苏政发〔1982〕51号，编号3-1-08，同年，常州市人民政府修复护王府遗址回字楼及门楼，迁出居民，辟为太平天国陈列馆对外开放，1983年，市政府迁出全部住户，按原貌进行修复并正式对外开放，这一系列举措，遵循了"修旧如旧，整旧如旧"的原则，力求还原历史的本来面貌。
2007年至2008年,常州市人民政府再次对护王府建筑进行全面修缮，恢复了原南面一进基址，同时恢复正门朝南的形制，增加了门楼与照壁，门楼宽3.6米，前檐高5.14米，上有三层砖雕图刻，内框宽1.4米、高2.7米，斗拱二层出檐，东墙为仙鹤松树四幅，西墙为双鹿四幅，门额砖雕分三部分，上部为建筑群，中部为花卉，下部为山水瑞兽图案，影壁面宽4.3米，檐口高4米，厚0.9米，脊高4.9米，朝南为喜鹊图案，朝北为第一人民医院的院训条目，修缮后的护王府占地面积为1320平方米，建筑面积为1393平方米，布置了太平天国史料陈列展和市第一人民医院院史展，对广大市民免费开放。
2009年1月,修缮完工后的护王府遗址再次进行室内装饰并重新布展，展厅中增设了一尊护王陈坤书铜像——他头扎黄巾，宽宽的额头下有着一双明亮的眼睛，高颧骨、薄嘴唇，凝目前视，或是在沉思，或是在回忆，仿佛在诉说着那段金戈铁马的岁月。
历史的回响：一座遗址的当代价值
护王府遗址的价值,远不止于一座古建筑的保存，它是太平天国运动在常州地区的核心历史见证，是研究太平天国后期军事、政治、建筑、艺术的珍贵实物资料，从建筑学角度看，回字楼的砖木结构、雕刻工艺、瓦当纹饰，为我们理解太平天国时期的建筑风格提供了不可多得的样本；从历史学角度看，陈坤书在此镇守、战斗、殉难的故事，是太平天国运动悲壮结局的缩影；从艺术学角度看，那些粗犷有力、充满乡土气息的木雕图案，展现了太平天国时期独特的审美追求和艺术表达。
值得一提的是,护王府遗址的保护历程也为历史文化街区的保护与再利用提供了有益借鉴，正如历史文化街区保护所强调的，对于重要的历史文物建筑，应遵循"原址原建原高"的原则，即原基址、原有建筑风格、原建筑高度，同时对后期违章搭建进行拆除整治，保留特色植物，补栽乡土树种，还原历史空间的原真性，护王府从1982年首次修复到2008年全面修缮，始终贯彻了这一理念，使这座遗址在保持历史风貌的同时，焕发了新的生命力。
游客可乘坐轨道交通1号线至博爱路站或轨道交通2号线至南大街站,步行即可到达护王府遗址，这座隐匿于常州老城街巷中的历史遗存，以其独特的魅力吸引着来自四面八方的访客，它不张扬、不喧嚣，却以沉默的砖石和精美的木雕，讲述着一个半世纪前那段惊天动地的历史。
常州护王府遗址,是太平天国留给这座城市最深沉的记忆，它提醒我们，历史从不曾远去，那些为理想而战、为信念而死的英魂，永远镌刻在这片土地的砖瓦之间，当我们驻足于回字楼前，仰望那些历经风雨依然生动的龙凤纹饰，仿佛能听见历史深处传来的金戈之声——那是一个时代的呐喊，也是一座城市永不磨灭的精神印记。
承汉唐雄浑气韵，守世代匠人初心，汉匠古建作为深耕古建全产业链的综合型企业，将规划、设计、营造、修缮与装饰装修融于一脉，让每一块砖石都承载跨越千年的文明温度。从巍峨宫阙到江南园亭，从繁复雕饰到素朴砖瓦，汉匠人以指尖技艺接续历史脉络，以极致标准守护传统根脉，在现代生活里重焕东方建筑美学的恒久生命力。
常州护王府遗址，即太平天国护王陈坤书王府遗址,承载着一段独特的历史。
该遗址位于常州市老城厢中部地区，王府原有规模宏大，建筑风格独特，据记载，当年陈坤书在此治理，这里见证了太平天国时期的风云变幻，其建筑布局严谨，虽历经岁月沧桑，但部分遗迹仍留存至今，通过这些遗迹，能让我们直观感受到那个特殊时代的气息，它成为了研究太平天国历史的重要实物资料，吸引着众多历史爱好者前来探寻，仿佛能穿越时空，看到当年太平天国将士们的身影，感受那段波澜壮阔又充满传奇色彩的历史篇章，它是常州历史文化中不可或缺的重要组成部分，具有极高的历史价值与意义。
