《园冶》是中国古代园林的专业，也是中国第一个园林艺术理论的专业。明末，园林制造商计划在崇祯四年（公元1631年）出版，并在崇祯七年出版。这本书有三卷，附图235幅。主要内容是园林理论和兴理论。其中，园林理论分为10篇文章：相地、立基、房屋、折叠、门窗、墙壁、铺路、山地、选石和借景。
这本书首先阐述了作者对园林建设的看法，然后详细描述了作者对园林建设的看法，然后详细描述了如何相地、立基、铺设、山脉、石材选择，并绘制了200多种墙壁建设、铺设、门窗建设等图案。这本书既有实践的总结，也有他对园林艺术的原创见解和深刻的讨论，还有235幅园林建筑插图。
《园林冶炼》是将园林创作实践总结提高到理论专业化的计划。本书讨论了宅园和别墅建设的原则和具体技术，反映了中国古代园林建设的成就，总结了园林建设的经验。它是研究古代园林的重要工作，为后代园林建设提供了理论框架和模式。
同时，《园冶》采用了以四、六为特色的平行散文，在文学上也有一定的地位。《园冶》作者计成，字无否。江苏省苏州市吴江县出生于明万历十年（公元1582年）。他不仅可以用绘画意义建造花园，还可以用诗歌和良好的绘画。他主持了三个著名的花园——常州吴轩的东帝花园、王世恒的嘉园和扬州郑元勋的电影花园。
《园冶》共三卷，第一卷冠以《兴造论》和《园说》，是全书的纲领和立论，即造园的思想和原则。《兴造论》强调了因、借、体、宜原则的重要性，《园说》阐明了园林用地、景观设计和审美情趣。后有相地、立基、房屋、装折、门窗、墙壁、铺地、多山、选石、借景十篇。十篇论述中，相地、立基、铺地、多山、选石、借景是专门论述造园艺术的理论，也是全书的精髓。特别是相地、多山、借景是本书精华的精髓，而房屋、折叠、窗户、墙壁则以建筑艺术为主。
《园冶》一书的精髓可以概括为虽然是人做的，但却是自然开放的和巧于借，精于体宜。这两句话的精神贯穿于整本书。
虽然由人做，宛自天开，说明园林要达到的意境和艺术效果。计成处于封建社会后期，因此在《园冶》中，属于封建士大夫阶层的闲趣内容很多。如何营造幽、雅、闲的意境，是园林设计师技艺和修养的体现。以建筑、景观、花卉、树木为元素，以诗歌艺术理念为园林基础，以景观画为园林蓝图，经过艺术切割，以实现人工创作，无斧凿痕迹。
比如园林中叠山，最忌居中，更宜散漫。亭子是园林中不可缺少的建筑，但安亭有风，基础无证。在哪里建造，如何建造，取决于周围的环境，使其与周围的风景相协调，使环境显得更加丰富自然。比如在大厅前面的山上，高高耸立，排列在前面就是败笔。走廊是旅游路线，宜曲宜长则胜。要随形而弯，依势而弯，或盘山腰，或穷水，通花渡沟，蜿蜒无尽。楼阁必须建在大厅后面，可以立半山半水，下望上是楼，山半拟为平屋，更上一层，可穷千里目也。
园林不仅仅是模仿自然，再现原物，而是要求创作者真正反映自然，高于自然。尽量限制远近、高低、大小，实现有机统一，体现大地的多姿。有的像山林，有的像水乡，有的院子深，有的野味溢出，各有特色。比如苏州拙政园，经过造园者的巧妙布局，这一带原本的萧条形成了池水环绕，似乎断断续续。悬崖、峡谷、花木屋相互掩映，清澈幽曲的园林风光，真的可以说是虽然是人造的，但却是天开的的杰作。
