中国的住宅建筑一直是一个集自然景观和生活空间于一体的环境；古代中国人将自然与人文社会融为一体，成为对建筑环境创造自然偏好的本能追求。
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隋唐长安是中古时期世界上最宏大的都城。在主要街道两侧，除了排水整齐的明沟外，还种植了现代城市林荫道等行道树。当时被称为槐衙。唐代诗人曾写过一首诗:槐夹驰道，宫观何玲珑。中国古代城市街道非常重视树木绿化，几乎已经成为一种传统。例如，在宋朝，福州太守主持在福州的街道上种植榕树，使福州成为绿荫，使福州成为榕树城的声誉。事实上，这种由政府组织的绿化行动在中国古代并不局限于城市。早在周代，就有列树以表道的政策。汉代明文规定，道侧列出大匠掌修寺庙、路宿、宫殿、陵园、土木工程、桐梓树等。下周，雍州刺史在管域内的道路上，每里之间种植一棵裸槐树。作为路人的花荫和道路的象征，周文帝认为一州独尔，当天下同行，于是大力推广，让诸州一里种一棵树，十里种三棵树，百里种五棵树。如果我们深入研究古代历史，我们会发现中国古代对保护自然生态非常谨慎。早在春秋战国时期，中国人就明白了不能竭泽而渔的道理。孟子曾经说过:不违农，谷不可胜食；数署不入塌池，鱼龟不可胜食；斧斤以时入山，材木不可胜用。生态保护理念明显包含在这里。
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中国的住宅建筑一直是将自然景观与生活空间融为一体的环境。老子说万物负阴抱阳，冲气想和成了中国古代空间创造的基本原则。对于住宅建筑来说，阴与阳是包括自然景观在内的室外空间的代名词。在进入建筑主入口后，由重重庭院组成的中国传统住宅也包含了独属于房主的世界。山池院或山亭院式住宅是唐代东西北京非常流行的一种典型形式，将自然景观与住宅建筑融为一体。在房子里，天空、水色、岩石、树木、花草和竹子都与房主的日常生活、阅读和休息空间融为一体。这种生活观念一直影响着明清时期北方四合院住宅和南方有私家花园的士大夫住宅。所谓城市山林，就是在喧闹的城市里，有一片宁静的天光水色，林木山石。对于整个城市来说，由于建筑不是很高，街道两旁的树木和一排排的住宅庭院耸立着屋顶墙的树枝，使整个城市覆盖在大片的绿荫下，使整个城市充满活力。
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古代中国人将自然与人文社会融为一体，在建筑环境的创造上对自然的偏好，成为本能的追求。秦始皇建造了咸阳阿房前殿，北临渭水，南临秦岭。从殿下到南山，表南山之颠为阙，将宫殿建筑与大型自然景观融为一体。隋代建洛阳城，为写仿河汉而将洛水贯都，使宫禁的前门紧邻河道，架起天津桥。城西所建西苑内设龙鳞池，池畔建有16组建筑庭院，每个庭院都被池水环绕，池中心设有仙山琼阁。风俗渲染下，唐宋洛阳城内园池鼎盛，城东南角大片里坊中山环水环绕，名园云集。宋人李格非详细描述了《洛阳明园》。
中国人还依托山形水势建造建筑，使原本低矮的建筑因山势而雄伟，因水形而奇异。这就是古人所谓的同山同山。为了防御，欧洲中世纪的城堡建在山上。在山岩凸起的地方，陡峭的城墙尖塔矗立在墙上，与自然呈现出鼎足的趋势。中国古代建筑建在山势上，主要是为了造景，在原有自然景观的基础上增添人文色彩。凡名山大沟修建寺庙，在高山之颠修建房屋，既增添了寺庙的魅力，又为山河增添了色彩。泰山、华山、峨眉山、九华山、龙虎山、武当山等道教圣地，以其陡峭的建筑而闻名，成为重要的历史文化景观。建在大河大湖附近的楼台楼阁，也成为中国历史上人文汇聚的风景，如长江边的黄鹤楼、滕王阁；钱塘江边的六河塔；洞庭湖旁的岳阳楼；黄河旁的灌风楼；滇池旁的大观楼，都是古今著名的风景。至于深山藏古寺，碧水掩画楼，是中国古代人极力向往的景观主题。
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中国古代的风水观念和风水是中国巫术理性的典型形式。一方面，风水大师把风水集中在人的现代和来世的命运上，以及家庭的兴衰和家庭的吉祥，使风水具有典型的巫术和迷信色彩。另一方面，风水大师汇集了历代风水大师在建筑环境选址和建筑景观设计方面的经验，充分体现了人们不能离开自然的原则。风水师选择的宅址和墓址多为藏风纳气、树木繁茂、山环水保、景色宜人的地方。一个好的风水环境是一个极好的自然景观环境。在这里建房子、建坟墓、建坟墓，都让世界上的人和谢世的人有一个被自然包围的人工环境，是一个人与自然和谐相处的环境。
由于这些造景思想，中国古代造园在很多方面都得益。许多古典园林都是这种大规模的自然和文化景观的模仿或缩影。因此，人与自然的和谐关系在中国园林建筑中得到了最充分的体现。虽然中国古代人造园的目的不同，但在创造人工自然方面几乎是一样的。因此，它也使中国古典园林在世界上具有独特的地位，也对周边国家和英国、俄罗斯等国家的园林创作产生了影响，并赢得了世界园林之母（西方人写的园林史，被称为《China-the Motherland of Garden》书名)名誉。这些都与中国传统文化中蕴含的人与自然密切相关。
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不同观点
一方面，我们应该保持自然本身的自由状态，另一方面，我们应该使一切都经过艺术加工和改造，并受到当地的影响
形式约束，产生一种无法完全解决的矛盾。
地方不再是原来的自然，而是人们根据自己的环境需要改变的自然。
看过一次的人不想再看了，因为这种杂烩看不到无限，它本身没有灵魂，每一步都有分散的注意力，也让人感到无聊。
——黑格尔
黑格尔的观点反映了一种完全相反的自然观和艺术观，这种与自然相关的审美观念的差异是由中西方如何看待人与自然之间的关系造成的。黑格尔所期待的花园的灵魂是古希腊人认为自然万物有自己的灵魂，表现出理性秩序和规则思想的新表达。
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中西文化在人与自然关系上的差异主要体现在住宅建筑和园林艺术上。众所周知，中世纪欧洲城堡建筑的孤傲。文艺复兴时期，别墅建筑在意大利兴起，最典型的是维晋寨别墅。这是一座中心构图的建筑。四个立面有四个相同的大台阶，四个柱廊也有三角形山花。每个立面都是对称的，中心有一个弯曲的屋顶。在建筑的室内，中央也有一个圆形的中厅，周围是一般的生活空间。这座中心构图别墅与文艺复兴时期设计的圣彼得大教堂和一些中心构图城堡展示了同样的主题，即人是宇宙和自然的主人。人居中心，主宰四方，建筑的性格也是孤傲自大，建筑周围的自然景观，似乎被忽视了。即使在这一时期的住宅建筑周围设置了树木和花卉，也只是作为从自然环境到人工环境的过渡。人是整个环境和空间的主人。这种高度突出人的中心地位的建筑思想，反映了文艺复兴时期欧洲人的自然观。
文艺复兴以来，特别是17世纪以来，欧洲古典园林建筑的兴起，是西方人与自然关系的极好体现。自然被驯化，并被纳入人工规则和秩序。园林布局是完全几何的构图，植物是精心雕刻的。园林构图对称，轴线严密，水池和草坪规则方正。宇宙秩序感表现出严格规则。花园里有大量的人体雕塑。并使用喷泉、瀑布、水池等，使水体也按照人的意愿，创造出赏心悦目的效果。欧洲古典园林展现了人们对生活享乐的追求。这里没有天然的东西，所有的花园元素，都充满了人工兴趣，所有的花园景观，其目的是让一个人愉快，让一个人享受，让一个人感到驯化的自然规则和美丽，从而表现出与中国人完全不同的花园艺术理念。
就在西方古典园林兴起的时候，中国古典园林也达到了自己的艺术水平。一般来说，历史上的中国园林大致经历了三个阶段。汉魏时期，中国园林表现为自然主义的真山真水。大面积的自然景观包含在一个大花园里。公园里有狩猎山林和集锦猎奇的公园，专门用来饲养外夷进献的奇禽异兽。这一时期也出现了一池三山式园林，影响了神仙思想的深远表现。唐宋时期的园林规模仍然很大。但人工叠造景观的思想已逐渐占据主导地位。长安曲江芙蓉园是人工开挖建造的园林。宋代木梁城外的金明池是一个精心设计的自然水景园。水面轮廓也比较规则。宋代叠造的良岳，贝}l以山景为主，特别是集中了大量造型优雅奇伟的独立石峰，对叠石艺术的创作产生了很大的影响。
明清时期是中国古典园林的成熟时期，是中国古典园林艺术成就最丰富、艺术水平最高的时期。无论是明清江南的私家园林，还是清代的皇家园林，得了很高的造诣。这里自然得到了提炼，运用了比如、呼应、转折、迁曲、因借、衬托、步移景观、对景借景等艺术手段。园内建筑与自然景观相得益彰。建筑因山水增色、自然景观、林木花草，因园内建筑而具有活力。经过几千年的园林和建筑创作，中国古典园林实现了人与自然和谐相处的目标。这也是为什么许多西方人仍然对中国古典园林感兴趣，我们仍然可以从中国古典园林中汲取建筑空间和园林艺术创作的灵感之一。
自20世纪以来，西方人在18世纪和19世纪英国中英自然风景园区的基础上，逐渐发展了现代景观建筑。现代景观建筑，扫除西方文化中对自然的蔑视和征服，努力营造与自然和谐相处的景观环境。在现代园林和城市景观中，绿色占据了更重要的地位，山水保持了原有的自然魅力，自然弹性曲线更频繁、更成熟。自然景观环境与简洁明快的现代建筑相得益彰，使一些设计成功的西方现代建筑具有特殊的艺术魅力。近年来，西方逐渐兴起的生态建筑和生态景观建筑，体现了古代东方人与自然和谐相处的梦想。
