木雕是中国传统手工艺品之一。它起源于新石器时期，历史悠久。7000多年前，木雕鱼出现在浙江余姚河姆渡文化中。秦汉两代木雕技术趋于成熟，绘画雕刻技术精湛完美。彩色木雕的出现标志着古代木雕技术已经达到了相当高的水平。唐代是中国工艺技术辉煌的时期，木雕技术越来越完美。
许多保存至今的木雕佛像是中国古代艺术品中的杰作。它们具有造型简洁、刀法熟练流畅、线条清晰活泼的工艺特点，已成为当今国内外艺术市场的宠儿。明清时期的木雕主题是生活习俗和神话故事，如吉祥、丰收的谷物、龙凤、和平、松鹤延年等木雕作品，深受当时社会的欢迎。
在中国，木雕流派大多是区域性的。比如东阳木雕、乐清黄杨木雕、泉州木雕、广东潮州金漆木雕、福建龙眼木雕、北京宫灯、台湾木雕、宁波朱金木雕、云南剑川木雕、湖北木雕船、曲阜楷木雕、苏州红木雕、上海红木雕、南京仿古木雕、江苏台州彩绘木雕、山西木雕、山东潍坊红木嵌根雕、上海黄杨木、白木小雕、辽宁永陵桦木雕、贵州苗族龙舟雕、面具雕。湖北通山木雕、咸浦邦木雕、天津木雕、东山海柳雕等。
这些木雕流派在全国或者当地都极具影响力，而最为着名的是泉州木雕、东阳木雕、乐清黄杨木雕、广东潮州金漆木雕、福建龙眼木雕，这五大流派被称为“中国五大木雕”。在此我们简单介绍其中三种：
泉州木雕
木雕是泉州民间工艺品种的亮点。平雕、线雕、根雕、格子雕、雕像雕刻等都是独一无二的。泉州的木雕艺术雕刻精美，鲜花盛开，恰到好处。泉州惠安县、泉州台商投资区是木雕产业和技能传承的集中地，也是当地文化创意产业的支柱。
东阳木雕
东阳木雕作为一种艺术流派，是根据建筑、家具和各种家具的特点，通过长期的艺术实践形成的。它有一套独特而完整的雕刻技术，包括浮雕、圆形雕刻、透空双面雕刻、阴雕和彩色木雕。浮雕是东阳木雕艺术的精华，也是独具东阳木雕特色的工艺形式之一。借鉴传统的散点透视或鸟瞰透视构图，然后镂空双面雕刻，或通过彩木镶嵌完成。东阳浅浮雕，画面深度一般在2-5mm之间，以刻线的表现力体现物体的主体感。这种浅浮雕，最受称赞的是满地雕刻，即在器物表面，满地雕刻，既有立体感，又密不露地，形成了独特的艺术风格。浮雕樟木箱是这一工艺特点的代表产品，是人们喜爱的传统产品之一。
潮州木雕
潮州木雕起源于广东省潮州，但作为一所艺术学校，它还包括明清时期潮安、潮阳、普宁、饶平、汕头、惠来、海丰、陆丰和梅州的兴宁、梅州梅县和闽南的作品。作品表面贴金是潮州木雕的一个特点，与东阳木雕的风格大不相同。因此，又称金木雕和金漆木雕。说金漆木雕，是因为有油漆成分，这种油漆是专门为金箔粘附在木材上而配置的，同时起到防潮防腐的作用。潮州木雕的绘画形式主要有两种：一种是常见的黑漆金，即以黑漆为基础，然后铺上金箔；第二种是彩色黄金这种风格主要是建筑装饰，绿色或紫色、粉色，然后用金箔，产生辉煌的效果。
中国木雕分布广泛，衰落，潮起潮落。由于当地的民俗、文化和资源条件，材料不同，工艺不同，形成了许多具有强烈地方特色和自身优势的学校。
