天一阁位于浙江省宁波市海曙区，是中国最早的私人图书馆，也是亚洲最古老的图书馆之一，也是世界上最早的三大家族图书馆之一。建于明朝中期，由当时退休的明朝兵部右侍郎范琴主持，占地面积2.6万平方米有400多年的历史，是中国图书收藏文化的代表作。1982年被国务院宣布为国家重点文物保护单位。
馆主范钦(1505-1585)，字尧卿，号东明，嘉靖进士，浙江鄞县人，嘉靖进士11年(1532年)。范钦喜欢读书，太监们在到处旅游时精心收集各种经典。他收藏的书籍以方志、政书、科举录、诗文集为特色。由于权重曾经很高，范钦的一些藏书是官方的内部信息，这对于普通收藏家来说是很难获得的。
为了收集书籍，我们参观了著名的收藏家和世界各地。辞职回家后，我收到了很多书。经过多年的积累，我收集了7万本书。因为看到著名的一代藏书之所——藏书楼被火毁，我决定在这一天修建一个阁楼来收集世界著名的书籍。
建藏书楼首先要考虑的是防火问题。有一次，当范钦翻阅碑文时，他看到了揭社斯写的《龙虎山天一池记》。这篇文章有一句话天一生水，地六成。范钦受到启发，决定遵循《易经》·这句话的意思是建造藏书楼，并将藏书楼命名为天一阁。
在《易经·在系词中，奇数1、3、5、7、9被称为天数和生数，偶数2、4、6、8、10被称为地数和成数。在数字与五行的对应性上，一、六属水、二、七属火、三、八属木、四、九属金、五、十属土。所以生水，地六成。
根据《易经》，范钦·系词天一生水和五行生克中水克火的意思，在设计上独树一帜，将藏书楼建成砖木结构六开间的二层楼，楼下六间，楼上合一。下层用于阅读石刻收藏，上层按经、史、子、集分类列柜藏书。藏书楼南北两侧开窗，空气对流，通风防潮，东西山墙封火山墙，避免邻居火灾蔓延。这种下六上一的建筑格局，就是天一生水，地六成之的寓意。不仅如此，它的房间又高又深，书柜的大小也暗示着六。
建楼时，范琴还在楼前挖了一个水池，叫做天池。水池实际上是一个消防池，周围种植竹木。池水通过暗沟与藏书楼旁边的月湖相连。如果发生事故，它可以引水灭火。这种藏书楼从物质和心理两个方面满足了防火的需要。天一阁除了藏书丰富外，在通风、防潮、防火等方面也具有独特的特点。
康熙四年(1665年)，范钦的曾孙范光文在池塘周围修建假山、亭台楼阁和桥梁，种植花草，使整个楼阁及其周边地区开始形成江南私家园林的风格。楼上有一个大房间，楼下有六个房间，叫天一阁。园林以福、禄、寿为整体造型，山石堆成九狮一象等景点。风景优美，风格优雅，具有江南庭院式园林的独特特色。
天一阁博物馆是以藏书文化为特色，融合社会历史和艺术的综合性博物馆。天一阁博物馆环境优雅，园林优美，建筑简色丰富。
范钦临终前，他把自己的财产分成两部分，一部分是天一阁及其藏书；一个是一万两银子，两个儿子可以选择。长子范大冲选择了天一阁和藏书，并遵循父亲代不分书，书不出阁的遗训。
天一阁历经400多年，是宁波藏书文化的典范，也是中国藏书文化的生动象征，如今已被称为宁波书房。
