羌族起源于古羌，是中国西部的一个古民族，自称尔玛或尔咩，被称为云上的民族。主要分布在四川省阿坝藏族羌族自治州茂县、汶川、理县、松潘、黑水县、绵阳市北川羌族自治县，其余分布在四川省甘孜藏族自治州丹巴县、绵阳市平武县、贵州省铜仁市江口县、石阡县。羌族多居高山或半山，少数分布在公路沿线城镇附近，与藏、汉、回等族杂居。
《诗经·《商颂》记载:昔有成汤，自彼地羌，不敢不来享受，不敢不来王……反映了古羌与殷商的密切关系，甲骨文中关于羌的许多记载表明羌人在当时的历史舞台上非常活跃。在周朝，羌族的其他姜与周朝密切相关，大量羌族人融入中国。
《后汉书·《西羌传》载道：到达曾孙忍时，秦献公初立……将种人附落在南方，给支河曲数千英里，与众不同，不再交通。后来后代分别为种，任其所有，或为牛种，越南羌也是；或者白马种，广汉羌也是；或者是参狼种，武都羌也是。
在此期间，西北羌人在秦国的压力下进行了大规模、长途的迁徙。南迁羌人逐渐在四川定居，逐渐形成不同的分散居住地。·南蛮西南夷列传:冉夷，武帝开，元鼎六年为汶山郡……六夷、七羌、九地各有部落。
可以看出，羌族在历史上经历了许多迁徙和地区战争。即使他们住在山区，他们仍然有生存考验，需要攀登远处，抵抗外敌，保护家园，储存食物和柴火。羌寨一般建在高半山，加上古代与秦人的战争，出于军事防御的目的，羌人选择因地制势，依山而建。在地理环境和人文因素的共同作用下，形成了具有羌族特色的独特民居建筑——碉楼，在日常生活、军事防御、对敌作战、战备储存等方面发挥了多重作用。
羌族称碉楼为琼笼，基本用于御敌、储存粮食柴草的建筑，多站在关口或村庄附近及中心。以石砌筑，外观雄伟，坚固实用，建筑呈四角形、六角形或八角形，上细下粗，棱角突出，结构严密，内有六七层，最高达十三四层。建筑物呈窄下宽的规则几何图案，能有效分解建筑物内外的力量；每层分布外窄内宽日+若干形状的射孔，具有采光、通风、观察、攻击、防御等功能。
据说，当同一姓氏的羌族家庭发展到一定规模时，他们集体捐款建造的碉楼象征着他们家庭的存在和繁荣。如果是四个家庭建造的，他们将建造四角形，六个家庭将建造六角形，等等。通过观察碉楼的角度，我们可以看到该地区羌族群体的规模和实力。
碉楼的建设令人惊叹。工匠们不画画。吊线和柱架支撑都取决于他们高超的技能和经验。碉楼建成后稳定可靠，经久不衰。虽然羌族地区的碉楼可以看到，但它们比以前少得多。许多地方也修建了一些新的碉楼，主要用于观赏。在一些保存完好的原始山寨和正在使用的碉楼中，它们通常用作羌族住宅的一部分来储存食物。
碉楼建筑集住房、防御、储存、信息传递等功能于一体。它不仅可以孤立地建造，而且可以与房屋相结合。它造型端庄，技艺精湛，结构精湛，抗风、地震等自然灾害能力强，稳定性强。它被称为东方金字塔。它是羌族在建筑技能上的伟大创造力，充分体现了羌族的智慧和高超的建筑技能。
