传统住宅往往是当地自然环境的映射。根据墙体厚度、屋顶坡度、窗户大小、房屋朝向等，可以推断当地自然环境的特点。
(1)判断气候特征
①冷暖和昼夜温差根据墙体厚度判断
一般来说，在寒冷的地方，住宅的墙壁厚度较大；在温暖的地方，住宅的墙壁厚度较小。此外，在昼夜温差大的地方，墙壁厚度较大。②根据屋顶坡度和屋檐宽度判断降水量
一般来说，屋顶坡度大，有利于排水，有利于水倾泻或滑雪，所以降雨或降雪大，屋顶坡度大；在降水稀少的地方，屋顶坡度小，多为平顶。屋檐越宽，就越有利于防风雨，所以中国北方的屋檐宽度一般小于南方。
③根据窗户大小判断风力、风向
一般来说，北方冬季寒冷，民居窗户小，北窗比南窗小；南方夏季湿热，民居窗户大，有利于通风；风沙大的地方，民居窗户小。
④根据房屋朝向判断气候特征
中国北方的民居大多朝南，而南方的民居则不明显。原因：北方冬天很冷。为了获得更多的阳光，民居大多朝南；南方夏天很热，对阳光的要求也不高，所以民居一般更自由。
⑤根据民居材料判断气候特征
砖墙结构主要分布在中国北方，一般气候相对干旱，降水较少，主要分布在西南地区，气候湿热，植被茂盛；江南住宅主要为木结构，外包墙砖木混合结构。例如，新疆的土坯墙和土墙主要由粘土制成，表明当地气候干燥，降水较少。
(2)判断地形特征
根据房屋的深度和庭院的大小来判断地形特征。一般来说，平原地区的住宅深度较大，庭院较宽；山区地形崎岖，住宅深度较小，庭院较窄。
四合院
分布区：北京、华北。
与地理环境的关系：温带大陆性气候，冬季寒冷干燥，春季干多沙。四合院朝南，大门在东南角，保温、防寒、防沙，冬季阳光明媚。
与地域文化的关系：有正房、厢房，长辈住正房，体现正统、严谨、尊卑有序的特点。
蒙古包
分布区：内蒙古。
与地理环境的关系：温带草原、游牧需求。
与地域文化的关系:生活在水草中，易于拆迁迁徙。
窑洞
分布区：黄土高原。
与地理环境的关系：黄土高原气候干旱，黄土直立性好，土质疏松。
与地域文化的关系：节约建筑材料，冬暖夏凉。
客家土楼
分布区：赣南、闽西、粤北。
与地理环境的关系:国内山丘广泛，地形复杂，红壤土粘稠，气候温暖多雨。坚固的土楼既能防震防潮，又能保暖隔热。
与地域文化的关系：中原汉族迁居这里，为御盗共居一楼，具有防御功能，又体现了家庭的平等与团结。
分布区：皖南
与地理环境的关系：多建在山南，依山傍水或引水，入村，与山景水色融为一体。
与地域文化的关系：符合时间、地点、人与人的条件，达到天人合一的境界，安静、典雅、古朴。
傣家竹楼
云南西双版纳分布区。
与地理环境的关系:气候湿热，因地制宜，竹子和茅草筑成，通风散热。
与地域文化的关系：上层居民，防虫蛇入侵；楼下饲养畜禽。
