灵光寺创建于唐大历年间，距今已有1300多年，是八大处的第二处寺院。初名龙泉寺。金世宗大定二年重修，改称觉山寺。辽道宗咸雍七年，丞相耶律仁先之母郑氏为供奉佛牙舍利建造了招仙塔。塔为八角形，以雕砖砌成，规模宏大。据《日下旧闻考》载：“寺后有塔十层八楼，俗称画像千佛塔，绕塔基有铁钉龛十六座。塔西有井泉，深广约五尺余。”明英宗正统年间，征调全国各地木材扩建该寺后，始改今名。1983年被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院。
灵光寺塔院与鱼池院之间是一座五楹丹漆大厅，叫作“归来庵”。此厅北依青松、南临莲池、西接悬瀑翠竹、东延画廊古藤，四外风景如画。庵主人名端方，号陶斋。清光绪年间曾做过三地总督。最终因有违大清仪轨而被免职，之后便到八大处建宅隐居。常以“箧有三山记；胸藏五岳图”、“爱读秦碑兼汉篆；好写奇字到名山”自慰。昔日里，归来庵里曾张挂过许多文词典雅、书艺超绝的名人联语，鉴赏者无不为之陶醉。
归来庵南是一长方水池。一座小巧玲珑的汉白玉拱桥将其一分为二。桥东是辽招仙塔残基和一架明代古藤；桥西连一座四角攒尖顶敞亭。亭上悬匾“水心亭”。若值夏日，亭西峭壁悬瀑飞泻；亭外清池睡莲依依；池中锦鳞穿梭嬉戏，一派生机勃勃的景象。
这个方池原来是放生池。营造于清乾隆十六年，咸丰年间又将池水扩大，放进了许多锦鲤。清光绪年间，慈禧曾幸临灵光寺。 据说，一个夏末秋初的傍晚，慈禧来到水心亭下观鱼，鱼儿们似通灵性，都聚拢在慈禧面前欢蹦乱跳，慈禧一时兴起，唤过随行的太监潜入水中捉起一条最大的金鱼，摘下纯金耳环戴在鱼腮上面，封这条鱼为“领头”。僧人见此喜出望外，把这条鱼看作是圣物，日后便精心饲养起来。此事口口相传，游客纷至沓来，“水心亭观鱼”遂成为灵光胜境中的一大趣事。
金鱼池东岸有一座古塔残基。这就是始建于辽咸雍七年的画像千佛塔遗迹。原塔八棱十三层，通体洁白，十分壮观。但却在一九OO年八月同灵光寺一起被“八国联军”炮火摧毁。次年，承恩寺住持圣安和尚率僧重修灵光寺。一天，忽在塔基瓦砾中发现一石函，打开函盖又见到一个沉香木匣，匣盖上有铭文：“释迦牟尼佛灵牙舍利，天会七年四月廿三日记、善慧书”。圣安当众开启木匣，果然发现佛牙一颗。于是将佛牙舍利供奉于灵光寺禅堂。古塔虽坏，残基犹存，足堪凭吊。
南行数步，穿过月亮门便是大悲院。院中是大悲阁，阁中旧时供奉铜铸千手观音一尊，现为木雕千手观音所取代。阁前有碑两通，还有古楸树两株。皆可以观赏。
石景山灵光寺地址
北京市石景山区八大处公园
