明清古典家具属于中国家具制造的巅峰时期，因而在当前市面上流行明清古典家具也是无可厚非的事情了，很多收藏爱好者不惜重金去购买原汁原味的古典家具，可见明清家具价值非同一般。那么，在收藏明清家具或者即将购买家具之时，如何对家具质地进行鉴别呢。下面是有关鉴别明清家具要遵循的四大原则，我们且看看一看如何。
第一、学会看造型。清代中叶之前的家具造型，其比例尺寸和人体每个部分的特征基本是相适应的，很符合人体物理学。比如，椅子和凳子背面设计和人们的脊背高度相符，侧脚收分比较明显。明代坐墩比较矮且胖，清代则多瘦高。桌子椅子的腿比较足，经历了一个从细变粗的演变过程，具备前者的桌椅特征，而年代一般要早于后者。
第二、也得看用料。明代家具多使用了紫檀木和黄花梨，鸡翅木、乌木等硬木，当然一般材质也选用榉木与核桃木、榆木、樟木等别的硬木材料。而清代乾隆之后，紫檀开始取代黄花梨的位置，占据清式家具的主流。
第三、要去看做工。明式家具在做工上特征是以保持流线顺畅为主，并不像清式家具那样推崇繁琐复杂的雕饰镂空技术，且以圆润为主，不像清代家具用料讲究方正。明代古典家具的制作主要是强调整个家具的协调统一性，如一木连作，上下贯通，不比清代古典家具显得支离凌乱，一般而言直脚早,弯脚晚、朝里弯早,向外撇晚。明式古典家具多鼓腿膨牙、三弯腿等向内或向外兜转，清式家具则多回纹足、兽面足等。
第四、最后看纹饰。明代古典家具在纹饰上使用螭龙、凤纹、折枝、卷草以及灵芝纹饰的比较多，且大多数都是在椅背板、牙条等局部地方进行点缀。清式家具除了传统龙凤、卷草、牡丹、灵芝外，还雕饰了鱼虫、飞鸟、松鼠或者是梅兰竹菊、荷花等纹饰。甚至还包含了一些西洋纹，所以，购买明清古典家具，对这点特征也得了解。
