中国仅有的四座唐代木结构建筑都在山西，一座在平顺，一座在瑞城，另外两座在五台山。五台山佛光寺是最早发现的。
位于山西省五台县佛光新村的五台山佛光寺，距县城30公里 寺内正殿即东大殿，建于唐代大中十一年，即公元 857年。建筑时间仅次于唐建中三年(公元) 五台县南禅寺正殿，782年，在全国现有木结构建筑中排名第二。唐代佛光寺建筑。历史价值和艺术价值都很高，被称为四绝。
佛光寺大厅不高，看起来很普通，但它被中国著名建筑学家梁思成称为中国第一国宝，因为它打破了日本学者的断言：中国没有唐朝及以前的木结构建筑。它现在是中国第二早的木结构建筑（仅次于五台县的南禅寺）。
东大殿内的佛坛宽五间。唐代有三十五尊彩塑。其中，释迦牟尼佛、弥勒佛、阿弥陀佛、普贤菩萨、文殊菩萨、威胁菩萨、金刚等塑像33尊，从95米到5:3米不等。另外两尊塑像，一尊是建殿施主宁公遇，一尊是建殿主持人愿诚和尚。这两尊雕像虽然比那三十三尊雕像小，但形状却十分生动。此外，明朝塑造的罗汉像大殿西侧和后部的296尊。这些罗汉像原本是500尊，1954年因雨水侵蚀被倒塌的后墙压碎。
东大殿的墙上有十多平方米的唐代壁画，内容都是佛教故事。成千上万的人物，加上他们的装饰品和服装图案，画得非常精致。庄严的佛像、慈善菩萨、强大的国王、丰富多彩的飞行、虔诚的信徒、支持者，画得非常生动。衣带飘动，刷袖子自然无拘无束，反映了唐代绘画的魅力。
在大厅的左右四根梁下，有许多唐朝人留下的标题。智河东的节度观察和处置，使检察院工作部尚书、御史医生郑、右军中尉王、佛殿主送女弟子宁公遇等。字迹非常清晰，是唐代珍贵的墨迹。
